L’attaque de la Russie contre l’Ukraine le 24 février dernier est un «tournant et un jalon» dans l’histoire européenne. Son impact est énorme. Aucun domaine d’action n’est épargné». C’est ce qu’a déclaré hier Steven Van Hecke, maître de conférences en relations internationales à la KU Leuven, lors de la journée du portefeuille des responsables des investissements à Groot Bijgaarden.
Avec le recul, Van Hecke voit deux périodes importantes après la chute du mur de Berlin en 1989. La première est celle de 1990 à 2016, au cours de laquelle il y a eu une coopération avec tout et tout le monde. Il en résulte, entre autres, que l’Allemagne est autorisée à s’unir à la Russie, que les pays d’Europe centrale deviennent membres de l’Union européenne et de l’OTAN et que la mondialisation connaît son «heure de gloire».
La deuxième période a débuté en 2016. C’était l’année des «réveils» : la victoire électorale de Donald Trump aux États-Unis et le référendum britannique au cours duquel la Grande-Bretagne a décidé de quitter l’Union européenne. Van Hecke estime que ces deux évolutions montrent clairement que les deux pays se sont plus ou moins détournés de l’Europe et que cette force oblige l’UE à devenir «plus autonome sur le plan stratégique».
La position de l’Allemagne est cruciale
La position de l’Allemagne est cruciale pour l’ambition d’autonomie stratégique, en raison de son pouvoir de marché et de sa position géographique au cœur de l’Europe. Ce que fait l’Allemagne est géopolitiquement décisif», a déclaré M. Van Hecke dans son discours d’ouverture de la journée du portefeuille. C’était l’introduction au thème du jour, le «Nouvel ordre mondial».
Après son intervention, des présentations sur les marchés financiers ont été faites par plusieurs gestionnaires d’actifs (inter)nationaux. Ce débat a été suivi d’un débat final animé avec les experts indépendants en investissement Jan Longeval et Jan Vergote et Frank Vranken, responsable de la stratégie chez Edmond de Rothschild. Tous trois ont partagé leurs points de vue sur les conséquences du nouvel ordre mondial pour les portefeuilles d’investissement.
Le professeur Van Hecke est d’avis que l’Europe est à ce jour fortement dépendante des États-Unis et «que l’Union européenne joue maintenant les grandes dames, alors qu’il ne s’agit pas du tout de «la politique dure»«. Mais de nombreux pays aimeraient faire partie de l’Union européenne, comme aujourd’hui l’Ukraine, mais aussi une demi-douzaine d’autres pays candidats. M. Van Hecke y voit également une opportunité, à savoir l’élargissement de la sphère d’influence, ce qui, selon lui, est également une bonne chose d’un «point de vue géopolitique».
«Fenêtre d’opportunité pour l’UE jusqu’en 2024
M. Van Hecke estime que l’Union européenne est dans une position relativement «fragile», mais qu’il existe désormais une «fenêtre d’opportunité» ouverte jusqu’en 2024, année où de nouvelles élections auront lieu aux États-Unis et où un retour de Donald Trump à la présidence est possible. Au cours de cette période intermédiaire, l’Union européenne abordera un large éventail de questions fondamentales pour l’avenir de l’Europe.
M. Van Hecke a prévenu son auditoire qu’en ce qui concerne l’Ukraine, il suppose un conflit à long terme avec la Russie, car aucune partie ne peut se permettre de le perdre.
Un compte rendu du débat final suivra lundi et des podcasts avec les experts en investissement des partenaires de la Journée du portefeuille seront publiés sur Investment Officer.