Selon le gestionnaire d’actifs Triodos IM, les investisseurs durables n’ont rien à faire dans l’industrie classique de la fast fashion.
Le fait que l’industrie de la mode ait une réputation particulièrement douteuse en matière de durabilité est parfaitement justifié, estime Johanna K. Schmidt, Investment Strategist chez Triodos Investment Management. « C’est l’une des industries les plus polluantes. La pollution de l’air est énorme en raison du transport de cette chaîne d’approvisionnement aux ramifications mondiales.
De plus, la production est souvent assurée dans des pays disposant de peu d’énergies renouvelables et, pour couronner le tout, les microfibres de nos vêtements se retrouvent dans les océans sous forme de microplastiques. » Selon Schmidt, le problème principal est le gaspillage des ressources, car la plupart des vêtements ne sont portés que pendant une très courte période avant d’être jetés.
Depuis l’effondrement de l’usine de confection Rana Plaza au Bangladesh en 2013, qui a coûté la vie à plus de 1100 personnes, la sensibilisation aux conditions de travail dans l’industrie de l’habillement a fortement augmenté. « Cependant, la prise de conscience de l’impact écologique négatif du secteur est bien moindre », affirme Schmidt. Parce que dans l’intervalle, l’industrie classique de la fast fashion est extrêmement rentable.
Au cours des vingt dernières années, les chiffres des bénéfices ont fortement augmenté, rendant le secteur très attractif pour de nombreux investisseurs. Mais pas pour Triodos IM : « Nous sommes un investisseur à long terme. Les bénéfices élevés du secteur de l’habillement ne sont intéressants qu’à court terme. Si nous prenons également en compte l’impact écologique et social, ces chiffres de bénéfices sont loin d’être aussi attractifs. Mais c’est un calcul que trop peu d’investisseurs font. »
Économie circulaire
Cependant, Triodos IM voit également des opportunités dans le secteur de l’habillement pour les investisseurs durables. Schmidt : « Les vêtements ne sont pas un produit controversé, comme le tabac ou les armes. C’est la manière dont les vêtements sont produits qui peut être controversée. » Pour être éligibles à un investissement d’impact par Triodos IM, les entreprises doivent contribuer par leurs activités à au moins un des sept thèmes de transition que le gestionnaire d’actifs considère comme prioritaires. Pour le secteur de la mode, deux de ces thèmes sont très pertinents, à savoir l’économie circulaire et la santé.
« Nous recherchons des entreprises de mode qui s’efforcent de rendre l’industrie de la mode circulaire en innovant dans leurs produits, par exemple en recyclant des fibres ou en créant des tissus biodégradables. D’autre part, il y a aussi la production de vêtements qui contribuent à une bonne santé, comme les vêtements de sport. »
Triodos IM n’a qu’une exposition limitée à des entreprises de mode cotées en bourse. Par le biais de la dette privée, la Banque Triodos fournit des ressources financières à un certain nombre d’acteurs plus petits et durables du secteur de la mode.
Perspectives de croissance
Comment Triodos IM évalue-t-il les perspectives de croissance du secteur de la mode ? Schmidt explique : « Tant que les consommateurs continueront d’acheter comme ils l’ont fait ces 20 dernières années et que les effets négatifs externes de l’industrie ne seront pas pris en compte, les entreprises de fast fashion pourront continuer à se développer.
Nous devons donc veiller à ce que les consommateurs soient conscientisés à ce qu’ils achètent, à ce que les investisseurs augmentent la pression pour devenir plus durables et à ce qu’ils limitent le financement de modèles économiques nuisibles. En effet, la croissance du modèle actuel n’est pas tenable à long terme. »