Le Covid-19 a rendu le secteur de la biotechnologie encore plus populaire. L’intelligence artificielle (IA) a également pris son envol en 2020. L’indice américain du Nasdaq affiche des performances fabuleuses et il ne semble pas que cette tendance soit déjà terminée.
Rudi Van den Eynde, responsable de la gestion thématique globale des fonds propres chez Candriam, voit d’énormes opportunités : «Aujourd’hui, nous trouvons les projets les plus réussis dans le secteur de l’imagerie médicale, qui est très dynamique. Après tout, diverses publications scientifiques montrent que certains instruments sont capables de détecter des lésions cancéreuses avec une précision inimaginable, et en tout cas meilleure que les méthodes conventionnelles. C’est certainement le cas du cancer le plus mortel, en particulier le cancer du poumon, qui tue près de deux millions de personnes dans le monde chaque année. Des chercheurs de la Northwestern University Feinberg School of Medicine et des scientifiques de Google AI ont travaillé ensemble pour développer un algorithme capable de détecter des nodules malins dans les poumons, qui sont parfois extrêmement petits, avec une efficacité de 94,4 %.
À titre de comparaison, la marge d’erreur était plus élevée chez les six radiologues qui avaient participé à cette étude, tant pour les faux positifs (11 %) que pour les faux négatifs (5 %). Cette IA présente deux avantages concrets : d’une part, la détection précoce de la tumeur, qui augmente les chances de guérison, et d’autre part, le fait que le diagnostic précis rend superflus de nombreux examens médicaux invasifs, risqués et coûteux».
Selon l’OMS, 152 millions de personnes pourraient souffrir de démence d’ici 2050. Fait remarquable : 70 % de ces personnes seraient touchées par la maladie d’Alzheimer. En l’absence de traitement curatif, cette affection doit être traitée dès l’apparition des premiers symptômes, afin de ralentir le processus neurodégénératif. Ici aussi, l’intelligence artificielle peut jouer un rôle très important, comme l’a montré une étude menée par l’université de San Francisco. Sur la base d’une simple analyse des scanners cérébraux, leur algorithme peut démontrer la présence d’une pathologie en moyenne six ans avant que l’homme ne puisse le faire.
Un énorme marché
Van den Eynde : Sous l’impulsion des développements technologiques et des avancées de la recherche, le marché de l’IA va littéralement exploser dans les prochaines décennies. Le dernier rapport de l’Institut ReportLinker renforce cette thèse. Le marché, estimé à 4,9 milliards de dollars en juin, pourrait atteindre 45,2 milliards d’ici 2026, avec un taux de croissance annuel moyen de 44,9 %. Grâce à une puissance de calcul en constante amélioration, le segment de l’apprentissage machine peut donner des résultats étonnants. Renforcée par la forte augmentation des données sanitaires, il en va de même pour l’analyse prédictive des risques. Toutefois, le manque de personnes bien formées et la réticence des prestataires de soins de santé sont les deux principaux obstacles. Quelles que soient les prévisions que nous faisons, il y a une tendance claire. Des investissements considérables ont été réalisés au cours des cinq dernières années, et les États-Unis seront donc à la pointe de ce marché».
PWC
Selon PwC, la croissance de l’intelligence artificielle dépendra à l’avance des plans d’investissement des entreprises qui concentrent leurs activités sur la santé. Sa propagation dépendra également de la mesure dans laquelle la population adoptera l’IA. Les entrepreneurs et les utilisateurs semblent être généralement positifs à ce sujet. Par exemple, 75 % des chefs d’entreprise interrogés ont déclaré qu’ils étaient prêts à investir dans l’IA dans un délai très court. Il s’agit d’une décision stratégique principalement motivée par l’augmentation de la productivité attendue, estimée à 15 à 20 %. En revanche, 55 % des patients interrogés ne voient aucune valeur ajoutée à l’utilisation de l’IA pour leurs soins de santé. Ce chiffre indique un faible niveau d’enthousiasme, mais il augmentera avec le temps. Selon certains spécialistes, le déploiement de la 5G pourrait accélérer le changement en facilitant l’accès à la technologie et en démocratisant son utilisation.