Tour d’horizon des principales actualités macroéconomiques et en matière d’investissements de la semaine écoulée.
Le réseau belge d’agences poursuit son rétrécissement
KBC ferme huit agences et en transforme 66 en agences automatisées, annonçait la banque cette semaine. Avec la fermeture de quelques agences au début de l’année, cela signifie que 77 agences employant du personnel disparaissent cette année. BNP Paribas Fortis en ferme 67 et il a été annoncé à la fin de l’année passée qu’ING Belgique se séparait des quatre cents agences de Record Bank.
Pour KBC, cela signifie que le nombre d’agences en Flandre passera de 490 à 413 d’ici la fin de l’année. La banque compte encore 36 agences à Bruxelles et on dénombre 88 agences CBC en Wallonie. Cependant, la grande banque double ses grandes agences flagship proposant des heures d’ouverture élargies, dans lesquelles les clients peuvent effectuer toutes leurs opérations bancaires.
BNP Paribas Fortis a également annoncé récemment la fermeture de 67 agences. À la fin de l’année, la banque comptait 680 agences. Les agences fermées de cette banque ne seront pas remplacées par une variante sans personnel. ING reste responsable du plus grand nombre de fermetures, ce qui s’explique par la fusion du réseau d’agences de Record Bank avec celui d’ING Belgique.
Selon les banques, la principale raison des fermetures était le changement de comportement des clients. Les services bancaires numériques sont en plein essor, mais les centres d’appels accessibles jusque tard le soir et le samedi après-midi soutirent également des clients aux agences.
Bancontact Company et Payconiq fusionnent
Les actionnaires de Bancontact Company et Payconiq ont signé un accord d’engagement en vue de réaliser la fusion des deux sociétés, ce que les entreprises ont annoncé dans une communication conjointe. La fusion est prévue pour le second semestre de l’année. La nouvelle société Bancontact Payconiq Company proposera une app de paiement unique pour les paiements nationaux et européens.
Selon De Tijd, les cinq banques Axa Banque, Belfius, BNP Paribas Fortis, ING et KBC se rangent derrière la nouvelle entreprise belge. Les banques sont toutes cinq actionnaires de Belfius, KBC, ING et BNP Paribas Fortis, ainsi que de Payconiq. Cette dernière est spécialisée dans les paiements par smartphone et le scan des codes QR. Bancontact Company est l’entreprise qui propose la carte Bancontact et l’app mobile Bancontact.
Les intermédiaires financiers flamands et francophones unissent leurs forces
L’association professionnelle flamande des intermédiaires financiers indépendants, la BZB, et son homologue francophone, Fedafin, unissent leurs forces. BZB-Fedafin sera une association nationale comptant 2 600 membres représentant plus de 4 000 intermédiaires indépendants, ce qui en fait la plus grande fédération d’intermédiaires indépendants en Belgique. Albert Verlinden, président du BZB, reste à la tête de l’organisation dans ses nouvelles fonctions. Jean-Paul Guisset, de Fedafin, devient vice-président.
Le président Albert Verlinden : « En tant qu’association professionnelle, nous sommes là pour défendre les intérêts de tous les intermédiaires indépendants. L’instance de réglementation ne fait aucune distinction entre la Flandre et la Wallonie et les règles sont identiques pour les deux régions linguistiques. Pourquoi parler à deux voix ? »
La fusion intervient à un moment où de plus en plus d’agences bancaires sont gérées par des intermédiaires indépendants. Argenta ne travaille déjà qu’avec des intermédiaires indépendants. Belfius, ING et BNP Paribas Fortis envisagent également de privatiser davantage leur réseau d’agences. KBC s’en tient à des agences statutaires.
Bruxelles perd 5 places au classement des places financières
Malgré la récente délocalisation de sociétés de services financiers de Londres à Bruxelles, notre capitale perd cinq places dans le classement biennal du cabinet de conseil Z/Yen. La liste est un classement des centres financiers les plus importants du monde. Londres reste le principal centre financier. Bruxelles est 62ème sur 96 places, loin derrière des villes comme Amsterdam, Paris et Luxembourg. Mais Varsovie, la capitale de la Pologne, bénéficie également d’une plus grande considération en tant que capitale financière.
La raison de ces récentes fluctuations est la spéculation sur qui est à même d’accueillir le plus grand nombre de maisons londoniennes suite au Brexit. Provisoirement, les centres les plus importants restent Londres, New York et Hong Kong. Selon les chercheurs de Z/Yen, il sera difficile pour la Belgique d’atteindre le sommet de la liste. Les raisons en sont le climat fiscal incertain, la réglementation stricte du secteur et le manque d’infrastructures.