Les villes deviennent plus importantes que les pays, leur succès étant déterminé par l’innovation, l’efficacité et la création de pôles d’industries. Quelles sont les implications pour les investisseurs?
On assiste à un recentrage de l’économie mondiale des pays vers les villes. Les villes sont efficaces et la production économique qui peut en être tirée est beaucoup plus importante que celle issue des pays.
Les villes sont transformées par l’urbanisation, portées par les innovations technologiques et l’échange de nouvelles idées à mesure que les industries se regroupent en leur sein.
Cette tendance s’avère être de long terme puisque, selon une recherche de l’université d’Oxford, 90 % de la population mondiale devrait vivre dans des villes d’ici la fin du siècle, offrant une opportunité de croissance considérable pour les investisseurs.
L’urbanisation crée de la richesse
Le Qatar, le Luxembourg et Singapour figurent parmi les pays les plus riches du monde (en termes de PIB par habitant). Dans chacun de ces trois pays, plus de 90 % de la population vit en ville, selon les statistiques 2018 du World Factbook de la CIA.
À l’inverse, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo et le Burundi comptent parmi les pays les plus pauvres du monde. Dans ces pays, le taux d’urbanisation, c’est-à-dire le pourcentage de la population vivant dans les zones urbaines, est respectivement de 41,4 %, 44,5 % et 13 %, selon les statistiques 2018 du World Factbook de la CIA.
Si vous comparez la richesse des pays d’Afrique à leur niveau d’urbanisation, il apparaît clairement que plus le taux d’urbanisation est élevé, plus la croissance économique est forte.
Il existe une corrélation directe entre les villes et la création de richesse. L’urbanisation crée des efficiences qui attirent les entreprises et les individus, en raison des opportunités d’emploi. Cela a pour effet d’attirer plus d’entreprises en raison des talents disponibles. Ces talents aident les entreprises à croître et à innover, ce qui attire alors plus de talents. Voilà le pouvoir de l’urbanisation.
Le rythme de l’urbanisation s’accélère
L’urbanisation n’est pas un phénomène nouveau. Les gens migrent vers les villes pour rechercher de meilleures opportunités de travail depuis les débuts de la révolution industrielle. Toutefois, le rythme s’accélère actuellement, avec des taux d’urbanisation en croissance exponentielle dans des pays comme la Chine.
En 1950, selon les Nations unies (ONU), seulement 30 % de la population mondiale vivait dans des villes. D’ici 2035, ce chiffre devrait atteindre 63 %, selon les prévisions de l’ONU. Sarah Harper, experte en population et en démographie de l’Université d’Oxford, a estimé que 90 % d’entre nous vivront dans des villes d’ici la fin du siècle, ce qui illustre la nature à long terme de l’urbanisation.
Les villes offrent aux humains le cadre de vie le plus efficace et cette efficacité crée de la richesse. En tant qu’investisseur dans les villes mondiales, je cherche à déterminer où a lieu l’innovation parce que celle-ci conduit à la création de nouveaux emplois, ce qui attire davantage de personnes et d’investissements dans la ville.
Les avantages des pôles
L’un des principaux avantages d’une ville est la possibilité pour différentes entreprises de se trouver à proximité les unes des autres. C’est ce que l’on appelle le «clustering», qui constitue une composante essentielle du succès de nombreuses entreprises aujourd’hui; il renforce l’efficacité et permet aux entreprises de travailler ensemble et d’échanger des idées.
Aujourd’hui, les villes ont tendance à accueillir différents pôles d’industries. Par exemple, Los Angeles est un pôle pour l’industrie du divertissement, Boston est un pôle de recherche médicale et Singapour est un pôle financier.
Certaines villes réussissent alors que d’autres échouent
La ville américaine de Detroit est depuis longtemps le symbole de la ville en déclin. Fortement dépendante de l’industrie automobile, la ville souffre depuis plusieurs décennies de la délocalisation par de nombreux grands constructeurs automobiles américains de leurs installations de production hors de la ville. La chute de Detroit est, en partie, due à son incapacité à s’adapter à l’évolution du contexte industriel et économique, et l’on assistera, au cours des cinq à 10 prochaines années, au déclin d’autres villes.
L’innovation est aujourd’hui l’un des principaux déterminants de la réussite d’une ville. Le nombre de brevets déposés par une ville constitue un baromètre efficace, les villes florissantes (comme San Francisco et San Jose) enregistrant un nombre nettement plus élevé de brevets que les villes sinistrées (comme Detroit). L’innovation crée des emplois et attire les talents et les investissements dans les villes.
Le potentiel de croissance à long terme qui peut être réalisé en investissant dans les villes est énorme et cette tendance est durable. Les rendements qui peuvent être obtenus en investissant dans une ville en pleine croissance, contrairement à une ville en déclin, resteront attrayants pendant de nombreuses décennies à venir.
Les universités sont essentielles au succès d’une ville
Les universités sont une composante essentielle de la réussite d’une ville. Une université de classe mondiale fournit les éléments vitaux d’une ville mondiale en termes d’innovation et de talent. Les 20 meilleures universités mondiales sont toutes situées dans des villes et des pôles clés d’innovation internationaux tels que New York, Boston, Londres, Pékin et Singapour.
C’est dans ces villes que naît l’innovation. Un actif détenu dans l’une de ces villes est plus susceptible de conserver sa valeur que dans une autre ville dépourvue d’une université de classe mondiale.
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