Pensioenfondsen moeten meer doen om dwangarbeid tegen te gaan, concludeert de Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling (VBDO) naar aanleiding van een onderzoek onder veertig grote Nederlandse pensioenfondsen.
Slechts één pensioenfonds geeft aan publiekelijk te rapporteren over dwangarbeid. Pensioenfondsen rapporteren wel over arbeidsrechten, maar niet expliciet over dwangarbeid.
‘De VBDO moedigt de fondsen aan om expliciet te rapporteren en daarmee een signaal af te geven aan bedrijven en de samenleving dat dwangarbeid in het beleggingsportfolio voor pensioenfondsen niet acceptabel is’, zegt projectleider Hester Holtland van de VBDO.
‘Ook zouden pensioenfondsen een meer zichtbare rol moeten spelen in het adresseren van deze ernstige schending van mensenrechten.’
Een kleine meerderheid van de pensioenfondsen heeft het thema dwangarbeid wel opgenomen in hun verantwoord beleggingsbeleid. Het kan een reden zijn om een bedrijf uit te sluiten, of een engagement traject te starten.
Het belangrijkste obstakel waar pensioenfondsen tegenaan lopen, waar het gaat om het tegengaan van dwangarbeid, is een gebrek aan data en transparantie in de ketens.
Holtland: ‘Pensioenfondsen kunnen bedrijven stimuleren om hun due diligence niet op te laten houden bij de eerstelijns leveranciers. Ook kunnen zij innovaties stimuleren zoals real time stakeholder engagement. Een voorbeeld is de Ulula app, waarmee werknemers wereldwijd anoniem klachten kunnen doorgeven.’
Volgens de VBDO is het ook cruciaal dat pensioenfondsen onderling meer samenwerken. Ook kunnen zij de kennis van vakbonden en ngo’s gebruiken om de lokale omstandigheden van arbeiders in te schatten.
Het rapport ‘Dutch Pension funds and forced labour – Speak up’ is tot stand gekomen in samenwerking met FNV.
Dat de VBDO het rapport nu publiceert is geen toeval. Het is vandaag namelijk 70 jaar geleden dat de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens werden goedgekeurd door de leden van de Algemene Vergadering van de VN.