Aegon Nederland heeft vrijdag zijn beleggingen in de palmoliesector verkocht. Daarmee heeft de tak van de verzekeraar volledig afscheid genomen van bedrijven die betrokken zijn bij de productie van de veelgebruikte maar omstreden grondstof.
Het gaat om 7 miljoen euro aan beleggingen van fondsen van Aegon Nederland (onder meer Dynamic, Mix en Equity), die als onderdeel van een passieve strategie in palmoliebedrijven investeerden. Veertien van deze ondernemingen, waaronder grote namen als Bunge, IOI en Indofood, zijn op de uitsluitingenlijst gezet. Voor eigen rekening en risico belegde het moederbedrijf Aegon NV al niet in de sector.
Palmolie is een veelvuldig toegepaste grondstof én bijzonder omstreden. Door de bijzondere eigenschappen van de olie zit het verwerkt in een bijna eindeloze reeks aan producten die in elke supermarkt te vinden zijn: koekjes en margarines, shampoo, lippenstift en zeep. De teelt van de palmen gaat vaak gepaard met ontbossing, landroof en uitbuiting.
Onder meer als gevolg van grote publieke druk trekken steeds meer institutionele beleggers zich terug uit de palmoliesector. Concurrent ASR ging Aegon voor, en ook het Noorse staatsfonds steekt al jaren geen geld meer in dubieuze palmoliebedrijven.
De uitsluiting geldt niet voor mandaten, geld dat namens klanten wordt beheerd. ‘Hoe graag we dat ook zouden willen,’ zegt een woordvoerder, die wel meldt dat palmolie binnen de Aegon-groep op de agenda’s van de verschillende commissies voor verantwoord beleggen staat.
In een persbericht roept Milieudefensie andere beleggers op palmolie ook uit te sluiten. ‘Want het dichtdraaien van de geldkraan is de enige taal die de verwoestende palmolie-industrie verstaat,’ aldus campagneleider Rolf Schipper. Eerder dit jaar vestigde de organisatie de aandacht op de rol van Nederlandse banken als financier van de industrie.
Copyright: Het Financieele Dagblad, 2 oktober 2018