Beleggers krijgen een nieuw instrument om bedrijven de maat te nemen op het gebied van mensenrechten. Vandaag wordt in Londen de eerste mensenrechtenbenchmark voor bedrijven gepresenteerd.
Een gezamenlijk initiatief van mensenrechtenorganisaties en beleggers: onder meer de Nederlandse pensioenbelegger APG, de Britse verzekeraar Aviva en het Scandinavische Nordea Wealth Management hebben eraan meegewerkt.
De benchmark moet institutionele beleggers, die in toenemende mate duurzaam beleggen, helpen om bedrijven te beoordelen op hun prestaties rondom mensenrechten. Deze druk vanuit beleggers, maar ook de score op de benchmark zelf, moet bedrijven stimuleren om beter te presteren op mensenrechten. In totaal hebben al 85 vermogensbeheerders wereldwijd, goed voor 5.300 miljard dollar belegd vermogen, zich gecommitteerd aan de benchmark.
Een dergelijk instrument bestond nog niet. ‘Uiteraard deden we zelf wel onderzoek. Maar nu kunnen we bedrijven beter onderling vergelijken’, zegt Claudia Kruse, directeur duurzaamheid bij APG Asset Management. Daarbij biedt de benchmark volgens Kruse een goed aanknopingspunt om met bedrijven in gesprek te gaan over mensenrechten en kunnen beleggers nu gemakkelijker samen één front vormen. APG is echter niet van plan op basis van deze benchmark bedrijven uit te sluiten.
Kees van Baar, de Nederlandse Mensenrechtenambassadeur, is enthousiast over het nieuwe instrument. ‘Het is natuurlijk nog maar een begin, maar ik ben ervan overtuigd dat het gaat werken om mensenrechten te verbeteren’ Hij wijst erop dat rankings op andere gebieden, zoals medicijnenprijzen, ook veel effect hebben gesorteerd. Buitenlandse Zaken betaalde 330.000 euro mee aan dit project en nam daarmee 30 procent voor zijn rekening. Verder betaalden het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland en private investeerders mee.
In deze eerste editie zijn 98 bedrijven gescreend uit drie sectoren die bekend staan om mensenrechtenschendingen: kleding, grondstoffen en voeding. Uiteindelijk is het de bedoeling dat de benchmark de 500 grootste bedrijven wereldwijd dekt.
Lees verder op FD.nl