Ingewijden vinden de benoeming van de Belg Gilbert van Hassel tot de nieuwe topman van Robeco Institutional een spectaculaire zet. ‘The perfect man, on the perfect spot’, klinkt het uit de industrie. ‘Hij kan heel goed met Aziaten overweg.’
Vanochtend maakte Robeco bekend dat Van Hassel de opvolger wordt van Leni Boeren, die tijdelijk aan het hoofd kwam te staan van Robeco Institutional Asset Management, nadat de Japanse eigenaar Orix bij een paleisrevolutie besloot van de geïntegreerde asset manager een holding te maken met zelfstandige onderdelen.
Robeco Institutional Asset Management is een van de werkmaatschappijen die naast onder meer Transtrend, RobecoSam en Harbour Capital onder de holding Robeco Group komt te hangen.
Boeren nam bij Robeco Institutional AM de honneurs waar, totdat de Japanners vandaag een konijn uit de hoge hoed toverden: Gilbert van Hassel, een zeer ervaren manager in het wereldwijde asset management die laatstelijk als chief executive officer leiding gaf aan ING Investment Management. In de markt gonsde de laatste drie weken zijn komst naar Robeco al rond.
Met sabbatical
Van Hassel was sinds 2013 met sabbatical, zo vermeldt hij op zijn Linkedin-profiel. Hij hield in die periode zijn contacten in Nederland wel aan.
Maar belangrijker nog dan ‘de Nederlandse connectie’, spreekt voor Van Hassel dat hij voor JP Morgan acht jaar actief was in Japan en de cultuur niet alleen zeer goed begrijpt, maar die ook naar zijn hand weet te zetten. Roderick Munsters, die zeer succesvol was in het opschudden van Robeco, strandde uiteindelijk op het wederzijdse onbegrip tussen hem en de top van Orix.
Van Hassel heeft daarentegen een bewezen track record in Azië. Ook in zijn periode bij ING IM was hij zeer succesvol in zijn contacten met klanten in deze regio. ‘Hij weet niet alleen hoe je in deze regio de valkuilen vermijdt, maar ook hoe je de situatie naar je hand kan zetten,’ zegt een bron.
Splitsing ING
Van Hassel vertrok in 2013 bij ING IM, nadat door de kredietcrisis en de opsplitsing van het bedrijf de sprong naar de top van de wereldwijde asset managementindustrie door ING niet meer gemaakt kon worden en hij bovendien zijn directe lijn met de top van het concern - zijnde Jan Hommen - ten gevolge van de opsplitsing van bank en verzekeraar verloor.
De Belg vertrok en leek aan het einde van zijn professionele loopbaan te zijn gekomen. Maar deze ‘perfect match’ heeft hem verleid terug te keren naar de top van de Nederlandse beleggingsindustrie. Robeco zal hem goed kunnen gebruiken, nadat bij de paleisrevolutie vrijwel de hele top in Rotterdam is vertrokken.
Van Hassel staat te boek als een leider, die volgens mensen die met hem samen hebben gewerkt ‘echt de leiding neemt als het lastig wordt’ en over een indrukwekkende overtuigingskracht beschikt. Maar van ‘bullshit’ houdt hij niet, zegt een bron, ‘dan kan hij snoeihard zijn.’
Van Hassel zelf was vanmorgen niet beschikbaar voor een interview.
De professionele loopbaan van Gilbert van Hassel
- CEO Investment Management and Member of the Board of ING, Den Haag, 2010- 2013.
- CEO ING Investment Europe, Den Haag, 2007-2009.
- Global Head of Operations and Technology, JP Morgan, New York, 2002-2007.
- Global Head of Fixed Income, JP Morgan Asset Management, New York, 1999-2003.
- Head of Asset Management and Private Banking Asia & President JP Morgan Trust Bank Japan, Tokio, 1996 – 1999.
- Head of the Singapore Office, JP Morgan Asset Management, Singapore, 1995 – 1996.
- Co-Head Yen Fixed Income Desk, JP Morgan Securities Asia, Tokio, 1994 – 1995.
- CAO Global Market Asia, JP Morgan Securities Asia, Tokio, 1993 – 1994.
- Regional Head Securities Trust and Info Services Asia, JP Morgan, Tokio, 1992 – 1993.