Het was de kroniek van een aangekondigde dood, maar de Belgische branch van de Nederlandse spaarbank trekt op 1 september 2022 definitief de stekker eruit in ons land.
Op 1 juli 2022 worden alle spaarrekeningen afgesloten, en op 1 september 2022 worden alle zichtrekeningen bij de bank afgesloten. Dat blijkt uit een communiqué van de bank.
De cliënten van de bank hebben twee opties om hun rekeningen af te sluiten: hetzij een tegenrekening geven bij een andere bank, en dan sluit de bank de rekening voor de cliënt af, of de cliënten kunnen de rekeningen zelf online afsluiten. Dat doen ze volgens de bank best wanneer ze alle getrouwheidspremies verworven hebben.
De bank benadrukt dat indien cliënten voor die tijd geen actie ondernomen hebben hun tegoeden automatisch zullen worden overgedragen naar de Deposito- en Consignatiekas (DCK) bij de Federale Overheidsdienst Financiën.
Kroniek van een aangekondigde dood
Al enkele jaren was er sprake van om de activiteiten van Rabobank.be in België stop te zetten. De combinatie van een extreem lage spaarrente gedurende vele jaren, een sterke instroom van spaargeld in Nederland en goedkope financiering van de ECB heeft het businessmodel van Rabobank.be de doodsteek gegeven. De Rabobank Groep in Nederland heeft bijgevolg beslist om de stekker eruit te trekken.
Twintig jaar
Rabobank.be is een goede twintig jaar actief geweest in België.
Voor Stephane Vermeiren – die als marketeer mee aan de wieg stond van de spaarbank en later ook zeven jaar CEO was – komt het nieuws niet als een verrassing. Dat zei hij in een eerder interview aan Investment Officer in september 2021. ‘Je zal me nooit horen zeggen dat er verkeerde keuzes zijn gemaakt. Op groepsniveau was het perfect verdedigbaar om de focus van Rabobank.be te vernauwen tot enkel spaarproducten. Maar voor mij is het altijd duidelijk geweest dat dit voor de spaarbank een eindig verhaal was. Het verbaast me zelfs dat het nog zo lang heeft geduurd.’
De strategische koerswijziging was ook de reden achter het vertrek van Vermeiren in 2014.
In 2017 volgde de aankondiging dat de onlinebank haar beleggingsactiviteiten verkocht aan Keytrade Bank en dat Rabobank.be enkel nog zou focussen op spaar- en termijnrekeningen. Toen al werd volgens waarnemers geopperd dat het de voorbode was van een volledige terugtrekking uit België, wat de internetbank altijd ontkende.
‘De keuze om enkel nog spaarproducten aan te bieden heeft Rabobank.be getransformeerd tot een monoproductbank. Dat is altijd gevaarlijk, zeker in deze tijden waar banken moeten betalen om hun geld te parkeren bij de Europese Centrale Bank’, zei Vermeiren.
Rabobank is in Nederland een coöperatieve bank met activiteiten die na de grote financiële crisis risicovoller bleken dan gedacht. Daarop werd beslist om het businessmodel te de-risken, vooral in het buitenland.
Gerelateerde artikelen op Investment Officer