De bitcoin zet woensdag zijn vrije val voort. Nadat dinsdag de koers al onderuit ging, daalde de waarde van de munt in de middag naar 9200 dollar. Aanleiding voor de forse daling is de aankondiging van meerdere toezichthouders en wetgevers dat zij cryptomunten aan banden willen leggen.
Met de val van woensdag staat de munt ruim 50 procent onder de piek die op 18 december werd bereikt. Toen tikte de grootste cryptomunt 19.511 dollar aan. Sinds dat bereikte hoogtepunt heeft de munt ruim 140 miljard dollar van zijn waarde verloren.
De munt bereikte om half vijf een niveau 9.221,22 dollar. Daarna tipte de bitcoin om 22.55 uur een koers van 11.290,22 aan.
Door de huidige verkoopgolf hebben cryptomunten sinds 13 januari nu meer dan 300 miljard dollar in waarde zien verdampen. Bitcoin boekte vorig jaar 1400 procent winst, maar op dit moment overheerst de twijfel of de cryptomunten wel levensvatbaar zijn. Ook bestaat er twijfel over de toepasbaarheid van blockchain, de onderliggende technologie, hoewel er al geslaagde voorbeelden zijn van bedrijven die er ervaring mee hebben opgedaan - zoals bijvoorbeeld BNP Paribas Asset Management voor distributie van fondsen.
Vooral in Azië heeft het geblaf van toezichthouders beleggers in cryptomunten de stuipen op het lijf gejaagd. In Zuid-Korea dreigen toezichthouders platformen te sluiten, terwijl Chinese autoriteiten de handel in deze munten harder willen aanpakken. De Amerikaanse toezichthouder SEC heeft vijftien asset managers daarentegen gevraagd hun plannen te presenteren voor bitcoin-ETF’s.
De verscherpte houding van de toezichthouders voedt de onzekerheid bij beleggers. Toen de bitcoin de top bereikte op 18 december met een marktwaarde van ruim 300 miljard dollar, ging de munt in één week met 26 procent omlaag en steeg daarna in tien dagen tijd met 21 procent. Na dit krachtige herstel, liet de munt in slechts twee handelsdagen een positief resultaat zien.
Het record in december werd bereikt toen de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission had aangekondigd dat zij handel in futures toelaat. Nog altijd bedraag de winst bijna 1000 procent voor beleggers die een jaar geleden zijn ingestapt.
Professionele beleggers hebben afgelopen tijd vrijwel zonder uitzondering gezegd dat cryptomunten in het casino thuis horen, omdat er geen waarde onderligt. Er werden verwijzingen gemaakt naar eerdere extreme bubbels, zoals de tulpenmanie in de zeventiende en de Mississippi-rally in de achttiende eeuw.