Arnold Gast, die de afgelopen twaalf maanden chief investment officer van Actiam was, verlaat de asset manager.
Gast noemt als reden dat hij de ‘natuurlijke verbinding’ tussen de verzekeraar - het moederconcern Vivat - en de asset manager miste.
Gast, die eerder ondermeer hoofd credits en investment office van Delta Lloyd Asset Management was, wil niet in detail ingaan op de overwegingen die bij hem hebben meegespeeld bij zijn besluit, maar hij zegt dat de meeste verzekeraars hun asset manager koesteren.
‘Zij zien er het belang van in, omdat de verzekeringsmarkt niet meer hard groeit, en het niet langer draait om hoge garanties maar vooral om service en beleggingsprestaties. In dat geval kan de asset manager een mooie bijdrage leveren,’ stelt Gast tegenover Fondsnieuws.
Het organiseren daarvan bij Vivat was volgens hem echter een uitdaging, temeer omdat het plotselinge vertrek van chairman Wu bij het Chinese moederbedrijf Anbang de strategische aansturing van Vivat niet heeft geholpen.
Sabbatical
Gast gaat een sabbatical nemen, in ieder geval voor de komende twee à drie maanden, om zich te bezinnen op zijn vervolgstap. Hij vindt dat de financiële sector - meer dan nu het geval is - de reële economie moet dienen en dat deze bovendien dienstbaar moet zijn aan de samenleving.
In dat kader is hij ervan overtuigd geraakt dat duurzaamheid essentieel is. ‘Ik onderschrijf van harte de missie van Actiam die luidt dat asset managers de fiduciaire plicht hebben om de transitie naar een duurzame ontwikkeling mede vorm te geven.’
Leefbaarheid van de planeet
De komende maanden wil Gast een rustpauze inlassen om goed te overdenken wat hij ‘in de tweede helft van zijn carrière’ wil gaan doen. Het wordt in ieder geval iets waarin de oorspronkelijke rol van de financiële sector centraal staat, namelijk het verbinden van besparingen en investeringen.
Volgens Gast ligt er een mooie uitdaging op het snijvlak van duurzaamheid, lange termijn financiering en maatschappelijk nut.
Want, zo is zijn overtuiging, ‘beleggingsmarkten zijn vervreemd geraakt van de reële economie. De ongeremde beschikbaarheid van goedkoop krediet heeft overconsumptie en focus op financieel gewin in de hand gewerkt. Omwille van de leefbaarheid van onze planeet, zal de financiële sector zowel haar theorie als haar praktijk snel moeten aanpassen. Met mijn kennis en ervaring hoop ik daar een bijdrage aan te kunnen leveren’.
Gast gaf zijn rol als statutair directielid van Actiam donderdag officieel op.