Tweewekelijks laat Investment Officer aan een vooraanstaand professional uit de financiële wereld enkele persoonlijke vragen los. Frank Vranken, de CIO van Edmond de Rothschild Europe, kijkt deze keer in De Spiegel. ‘Ik ben geen jobhopper’.
Frank Vranken doorzwom al vele watertjes. Hij begon zijn carrière in 1992 als Head of Institutional Sales Fixed Income bij Indosuez Bank Belgium. Hij was vervolgens Head of Institutional Sales Fixed Income (1995) en Head of Institutional Sales European Equity (1998) bij ABN Amro Bank België. In 2000 vervoegde hij Fortis Bank als Head of Institutional Sales Equity, Head of Equity Sales Trading and daarna Capital Advisory Management (2005). Wanneer Fortis in 2010 opging in BNP Paribas, werd hij Chief Investment Advisor.
Drie jaar later werd hij Chief Strategist bij Puilaetco Dewaay Private Bankers en sinds vorige zomer tekent hij de investeringsstrategie uit bij Edmond de Rothschild Europe. ‘Ik ben geen jobhopper. In het eerste deel van mijn carrière ben ik weleens weggekocht door een andere bank. Het verschil was gewoon te groot om te laten liggen. Maar veel vaker waren de continue veranderingen in de bankwereld – met saneringen, fusies en overnames – de reden voor een carrièreswitch. Dan waren de omstandigheden zodanig veranderd dat ik het bijna als contractbreuk beschouwde. Daardoor was het voor mij niet mogelijk om mijn job nog gemotiveerd uit te voeren.’
Wat is het meest bepalende moment geweest voor uw professionele loopbaan?
‘Dat was in 2005, toen ik bij Fortis de marktenzaal inruilde voor de afdeling private banking, waar ik vrij snel Hoofd Strategie ben geworden. Ik voelde meteen dat daar mijn passie lag. Ik heb heel veel geleerd uit mijn periode in de marktenzaal. Je voelt er de nervositeit en ook de irrationaliteit. Ik heb geleerd dat in de marktenzaal niet alles tot precies na de komma wordt berekend. Er is ook een psychologisch aspect dat zwaar doorweegt. Dat is interessant om mee te maken, maar dat is niet de plek waar ik me helemaal kan uitleven.’
Wat is het moeilijkste aspect van uw job?
‘Stilaan is dat toch de regelgeving. Die is de voorbije jaren ontploft. Alles is veel strikter en moeilijker geworden. Het is moeilijk om te weten op welke manier je nog een boodschap mag overbrengen. Zelfs als ik nog maar een opiniestuk schrijf, moet ik al opletten dat ik niet de indruk wek dat ik bepaalde aandelen of fondsen zou aanraden. Dat is best vervelend.’
Wat was het moeilijke moment uit uw carrière?
‘De bankencrisis in 2008 en de val van Fortis. Heel veel privatebankingklanten gingen toen helemaal door het lint. Ze dachten dat ze hun geld zouden verliezen, ook al probeerden we hen uit te leggen dat hun geld niet op de balans van de bank stond. Toen heb ik de meest vriendelijke klanten zien veranderen in de grootste bullebakken. Dat was een heftige periode die me veel slapeloze nachten heeft bezorgd. En op een vreemde manier was dat ook een hele boeiende periode, want ik heb vanop de eerste rij een heel belangrijk hoofdstuk in onze bancaire geschiedenis meegemaakt. Daar ben ik wel blij om. Maar ik hoef het geen tweede keer mee te maken.’
Houden de financiële markten u nog weleens uit uw slaap?
‘Als je een grand cru-crisis zoals in 2008 hebt meegemaakt, dan is er daarna nog maar weinig dat je uit je lood kan slaan. Je zal het aan mij niet zien als de beurzen op een dag 5 procent onderuit gaan of op een maand 15 procent verliezen. Ik bekijk dat nuchter, door te achterhalen of dat het moment is om bij te kopen of om nog te wachten omdat niet al het slechte nieuws al in de koers verrekend is.’
Bent u tevreden over de combinatie werk/privé?
‘Mijn vrouw zou daar alvast negatief op antwoorden. (lacht) Maar je kan geen goede strateeg zijn zonder je obsessioneel te blijven verdiepen in de financiële markten, investeringsnieuws en analyses. Het is niet uitzonderlijk dat ik zelfs ’s zondags een groot deel van de dag spendeer aan analyses. Voor mij voelt dat niet als werken. Het is mijn passie en daarvoor ben ik bereid opofferingen te doen, ook als dat betekent dat er minder tijd is om met het gezin door te brengen.’
Gerelateerde artikelen in de serie De Spiegel:
- Leen Van den Neste: ‘ik wil iets teruggeven aan de maatschappijj’
- Peter Vanden Houte: ‘Ik maak dezelfde fouten als andere beleggers’
- Koen Hoffmann: ‘voor een buitenlands avontuur mogen ze me altijd bellen’