Het omgaan met currencybeheer is voor financiële partijen een uitdaging. Het in Brussel gevestigde Ebury wil tegemoet komen aan die uitdaging en biedt gespecialiseerde oplossingen aan. Investment Officer sprak met directeur Kris Mercelis (foto).
Ebury is ontstaan net na de financiële crisis tien jaar geleden. Mercelis: ‘We hadden het gevoel dat een aantal klanten niet goed werd bediend door de banken op het vlak van valutabeheer. Zij kregen immers hoge spreads aangerekend, en bovendien hoefden zij niet op advies te rekenen van de bank. Hierdoor is Ebury ontstaan.’
Ebury heeft als core business forex-brokerage. Mercelis: ‘Vandaag zijn we een van de snelst groeiende fintechbedrijven ter wereld. Vandaag hebben we wereldwijd meer dan 43.000 klanten. Na de strategische instap van Santander vorig jaar, die nu iets meer dan de helft van het aandelenkapitaal in handen hebben, kunnen we onze groei verder consolideren. We bieden vandaag dan ook meer dan 140 valuta’s aan en werken samen met grote liquidity providers volgens strikte processen. We poolen alle volumes voor onze klanten, en hierdoor kunnen we met een kleine commissie valutadiensten aanbieden aan onze klanten.’
Sectoren
Mercelis geeft enkele voorbeelden van sectoren en klanten die bij Ebury komen aankloppen: ‘Wij werken bijvoorbeeld samen met de reissector, Die verkoopt nu reizen aan een vastgelegde prijs en moet zijn kosten pas binnen een half jaar in vreemde valuta betalen. Als de euro ondertussen daalt in waarde, dan worden deze kosten groter en de marge kleiner. Daarom dat wij hen specifiek adviseren om dit risico in te dekken.’
Ebury streeft er vooral naar om een internationale betalingspartner te worden. ‘We zijn geen bank, maar een door de Nationale Bank gereglementeerde betaalinstelling. We mogen wel fondsen versturen en ontvangen, en kunnen dat op een efficiëntere manier doen dan de banken. We kunnen in meer dan dertig landen lokaal fondsen ontvangen en versturen. Internationale kmo’s die door de grootbanken niet worden bediend, zijn bij ons klant.’
Asset managers
Interessant is dat ook een aantal kleinere asset managers klant zijn bij Ebury. ‘We bieden een aantal exotische deviezen aan die de grootbanken doorgaans niet aanbieden, en bovendien kunnen wij ook gespecialiseerde adviezen aanbieden op dat vlak. Niet te verwaarlozen is dat deze partijen valuta’s tegen interessantere spreads kunnen kopen dan bij de grootbanken. Ook verkopen wij Amerikaanse dollars op termijn tegen competitieve voorwaarden.’
Vastgoed
Een ander potentieel klantenbestand zijn de vermogende particulieren die grotere sommen te investeren hebben in vastgoed in het buitenland. Mercelis: ‘We denken dan bijvoorbeeld aan vermogende particulieren die vastgoed in Zwitserland wensen te verwerven en dus euro’s tegen Zwitserse francs moeten ruilen. Vaak gaat het om een bedrag van één miljoen of meerdere miljoenen euro’s. Dan kunnen zij bij ons terecht en dit tegen competitieve spreads doen, in plaats van 2 tot 3 procent bij een niet-gespecialiseerde instelling.’