De ogen van de crypto-wereld waren deze week gericht op Straatsburg, waar het Europees Parlement de regels heeft aangenomen inzake markten voor crypto-activa (MiCA). Hiermee is het de eerste belangrijke politieke regio ter wereld die een dergelijk beleid ontwikkelt. Het wordt gezien als een reactie op high-profile mislukkingen van crypto-bedrijven, zoals de FTX-crypto-beurs.
MiCA maakt deel uit van een pakket EU-wetgeving dat, aldus Green-europarlementariër Ernest Urtasun, ‘het einde van het Wilde Westen-tijdperk markeert voor de niet gereguleerde wereld van crypt-activa’.
Kort na de stemming tweette Stefan Berger, de rapporteur voor het wetgevingsproces: ‘Regulering. Een mijlpaal voor de Crypto-activabranche. Dank aan alle collega’s en ook voor alle steun van de gemeenschap hier!’
‘Niemand in dit huis twijfelt eraan waarom deze regels absoluut essentieel zijn voor het financiële systeem’, zei Mairead McGuiness, commissaris van de Europese Commissie voor financiële diensten, financiële stabiliteit en kapitaalmarktenunie.
‘Zoals we de afgelopen maanden hebben gezien, zijn strenge regels en toezicht dringend nodig, omdat we de ineenstorting hebben gezien van projecten zoals FTX, Terra Luna, Celsius en Voyager’, aldus McGuiness.
‘We hebben veel particuliere beleggers gezien die werden gelokt door valse beloften of valse hoop, waardoor ze enorme bedragen aan geld verloren. En hoewel de crypto-markt misschien te klein is om systeemrisico’s te veroorzaken, weten we dat er steeds meer verbanden zijn tussen crypto-markten en traditionele financiële diensten.’
Kans voor Europa
Sommige parlementsleden zien de regulering van de cryptomarkt als een kans voor Europa. ‘Europa miste de innovatietrein toen het om het internet ging en was niet in staat het te benutten toen het om cryptoplatforms ging’, zegt Lídia Pereira van de sociaaldemocratische partij. ‘Het is nu niet voldoende om gewoon de trein te halen. We moeten de drijvende kracht zijn achter dit nieuwe tijdperk en leiden op het gebied van deze financiële technologieën.’
Vertegenwoordigers van de Luxemburse bankensector ABBL zeggen dat ‘MiCA de huidige businessmodellen in bankieren en financiën niet zal verstoren of te laten verdwijnen, maar het maakt eerder nieuwe uitgiftemethoden en distributie van nieuwe soorten activa mogelijk, evenals de levering van alle gerelateerde diensten, onder een gereguleerd kader dat rekening houdt met investeerdersbescherming en duurzaamheidsaspecten.’
Banken kunnen cryptoruimte betreden
Volgens Nadia Manzari, partner bij het advocatenkantoor Schiltz en Schiltz en voormalig toezichthouder in Luxemburg zegt dat de regulering ‘gaat bevestigen voor geïnstitutionaliseerde actoren zoals banken dat ze nu de cryptoruimte kunnen betreden zonder overmatige risico’s te lopen’. ‘Ik denk dat het de verstrekking van crypto-assetdiensten aan consumenten of professionele investeerders vanuit de bankkant zal bevestigen.’
De nieuwe EU-brede regulering kan ook veranderen wie dergelijke licenties aanvraagt, stelt Manzari. ‘Er zal meer een neiging zijn voor niet alleen crypto-asset service-licenties, maar meer voor beleggingsondernemingen die willen solliciteren, of voor aanbieders die zowel traditionele financiële beleggingsdiensten als crypto-assetdiensten willen aanbieden.’ Dit kan de ontwikkeling van de beleggingsdienstverleningssector bevorderen, zegt Manzari.