Het is tijd dat de wolven terugkeren om het natuurlijk evenwicht te herstellen. De wolven zijn nieuwe jonge ondernemers die de oligopolisten in het bedrijfsleven uitdagen en consumenten weer keuze geven.
Dat zei Geert Noels, econoom en oprichter-eigenaar van de Belgische vermogensbeheerder Econopolis en schrijver van het boek ‘Gigantisme’ tijdens zijn openingsspeech op het Fondsevent, het jaarlijkse kennis- en netwerkevent voor beleggingsprofessionals van Fondsnieuws. Het thema van deze maandag gehouden 12e editie van het Fondsevent was ‘Kapitalisme in crisis’.
Volgens Noels is het natuurlijk evenwicht in het internationale bedrijfsleven weg, doordat grote ondernemingen de afgelopen decennia hebben gebruikt om branchegenoten op te kopen, wat tot eenheidsworst leidt. Als voorbeeld noemt hij AB Inbev, dat een zeer groot aantal biermerken in zijn bezit heeft. Hierdoor drinkt iedereen wereldwijd nu ‘hetzelfde bier’, aldus Noels.
Hij spreekt van ‘Gigantisme’, zoals ook de titel van zijn laatste boek luidt. Het is een term uit de biologie, die wijst op een ziekte van wezens die te groot worden. Het is een gevolg van een overproductie van groeihormonen. Zo hebben de 200 grootste producenten in de Verenigde Staten nu waarschijnlijk al meer dan 50 procent van de toegevoegde waarde, tegen 30 procent in 1947.
Oorzaak: kleine bedrijven die uit de markt worden gedrukt, megawinsten bij de oligopolisten en als gevolg daarvan door fusies en overnames toenemende concentratie.
Noels houdt zijn publiek voor dat hij niet tegen het marktkapitalisme is, integendeel, maar het is juist dat de markt niet meer goed werkt. Hij pleit er voor nieuwe initiatieven, zoals van startups (‘the wolves’), te ondersteunen. Wolven die eerder in de Verenigde Staten werden uitgezet in het Yellow Stone Park zorgden ervoor dat de biodiversiteit in het park weer significant verbeterde.
Verder pleit hij ervoor om het gigantisme met strengere wet- en regelgeving te bestrijden ter bescherming van de (vrijheid van de) markt. In dat kader vindt hij een opdeling van grote bedrijven, zoals in de techsector, aan te bevelen. Noels denkt dat Google uiteindelijk ook opgesplitst wordt, zonder dat dat overigens tot verlies van aandeelhouderswaarde zal leiden.
Meer achtergronden op Fondsnieuws: