Manchester United, de club van sterspeler Robin van Persie (foto), raakt achterop in de Engelse Premier League. Hedgefondsen zetten er intussen op in dat de aandelen van de huidige landskampioen op de beurs eenzelfde lot beschoren zijn.
Dit is op te maken uit een inventarisatie van de shortposities in het voetbalfonds door de Financial Times (FT).
Odey Asset Management, opgericht door hedgefondsmanager Crispin Odey, heeft een shortpositie van 5 miljoen dollar in de club. Odey heeft een pakket van 310.000 geleende aandelen verkocht, ofwel zo’n 1 procent van het aantal uitstaande totaal. Het New Yorkse hedgefonds Tremblant Capital heeft een short positie opgebouwd van zo’n 0,81 procent in de club.
Beide fondsen gaan tegen de trend in. Het aantal short verkochte aandelen piekte eerder dit jaar opruim 10 procent, maar is nu gedaald tot net onder de 6 procent, blijkt uit data van Markit.
De koers van Machester is licht opgelopen sinds de aandelen afgelopen zomer in New York werden genoteerd. Van een uitgifteprijs van 14 dollar steeg de koers naar tegen de 17 dollar.
Terwijl het team, waarin Van Persie na een liesblessure recent terugkeerde, matig presteerde, draait de commerciële motor achter de club op volle toeren. Manchester United tekende de grootste shirtsponsordeal in de geschiedenis, ter waarde van 559 miljoen dollar voor zeven seizoenen met General Motors. Met AON werd een deal van 30 miljoen dollar gesloten, waarvoor onder meer het trainingscomplex van de club de naam van de verzekeraar gaan dragen.
Zowel Manchester United als Odey weigerden commentaar tegenover de FT, terwijl de zakenkrant Tremblant niet kon bereiken.