Owen Li heeft een diepe buiging gemaakt. De oprichter en manager van het hedgefonds Canarsie Capital heeft van de 100 miljoen dollar aan beheerd vermogen nagenoeg alles verloren.
Door verkeerde keuzes kwam hij op een bepaald moment in een zeer slechte positie terecht. Li probeerde het lot te keren door nog meer risicovolle bets te nemen. Het gevolg was dat van de 100 miljoen dollar plots nog maar 200.000 dollar over was.
‘My only hope is that you understand that I acted in an attempt — however misguided — to generate higher returns for the fund and its investors. But even so, I acted overzealously, causing you devastating losses for which there is no excuse’, schreef Li in een mail aan zijn klanten.
De misrekening die Li maakte is dat hij verliezen in december probeerde goed te maken door te gokken op opties die van een herstel van de beurzen zouden profiteren. Maar de beurs steeg niet, maar daalde begin dit jaar, waardoor het fondsvermogen nagenoeg door het putje ging.
Li heeft eerder gewerkt voor Raj Rajaratnam’s Group. De gelijknamige eigenaar verdween in de gevangenis, nadat zijn hedgefonds door de hoeven ging en hij werd veroordeeld voor het misbruik van voorkennis. Met die fraude had Owen Li naar verluidt niets te maken.
Het grootste pensioenfonds van de VS, Calpers, is gestopt met het beleggen in hedgefondsen en ook Zorg en Welzijn in Nederland deed dat recentelijk. Doorgaans zijn de hoge kosten in combinatie met de onvoldoende geachte bescherming daarvoor de achterliggende reden.
Onlangs werd Magnus Peterson tot dertien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegen (boekhoud)fraude met zijn Weavering Macro Fixed Income Fund. Door zijn fraude, die duidelijk werd in 2009 na de beurscrash van najaar 2008, verloren beleggers 354 miljoen pond.