Het ziet er benard uit voor Merit Capital nu de Luxemburgse financiële groep Fuchs & Associés zich heeft teruggetrokken als kandidaat-koper. Het doek lijkt nu definitief te vallen voor het Antwerpse beurshuis.
Merit Capital is al een tijdje op zoek naar een overnemer maar nadat de Nationale Bank eerst verschillende kandidaten een onvoldoende gaf en daarna de vergunning van het beurshuis introk en er twee voorlopige bewindvoerders werden aangesteld, leek de interesse van het Luxemburgse Fuchs & Associés voor een oplossing en doorbraak in het dossier te zorgen. Er werd zelfs iets meer dan een maand geleden een principeakkoord tussen de twee partijen gesloten. Aan het akkoord hing wel een opschortende voorwaarde vast: de twee betrokken toezichthouders in het dossier, de Nationale Bank en de Luxemburgse financiële toezichthouder, CSSF moesten wel eerst nog het licht op groen zetten.
Op dinsdag 9 augustus stond in verschillende kranten te lezen, waaronder De Tijd, dat Fuchs & Associés zich nu heeft teruggetrokken. De Luxemburgse groep heeft dat ondertussen bevestigd. Ze geeft als reden de moeilijkere markt- en economische omstandigheden van de afgelopen weken aan. Sommige bronnen wijzen echter in de richting van de Nationale Bank en de CSSF, die stokken in de wielen zouden hebben gestoken.
In elk geval ziet het er nu benard uit voor Merit Capital, dat naar verluidt zo’n 1,25 miljard euro aan activa onder beheer heeft en 3500 klanten telt. Het samengaan met Fuchs & Associés werd als de laatste strohalm gezien om het faillissement te vermijden en het voortbestaan te verzekeren. Het is nu afwachten hoe het verder zal lopen. In elk geval heeft één van de voorlopige bewindvoerders begin juli aangegeven dat Merit Capital nog slechts voor enkele weken over middelen beschikte. De tijd dringt met andere woorden.