‘We koesterden al langer de ambitie om naar een “next level” te groeien. Daar gingen we een traject voor in en zo vonden we onze nieuwe aandeelhouder die dezelfde ambitie had.’
Martijn Rozemuller, mede-oprichter en managing director van Think ETF’s, licht laat op vrijdagavond de overname toe die nabeurs bekend is gemaakt door de drie aandeelhouders in een gezamenlijk persbericht: Binck Bank, Flow Traders en het management van Think ETF’s hebben de bijna volledige 100 procent aan het Amerikaanse VanEck Associates verkocht.
Rozemuller vertelt aan Fondsnieuws dat hij bijzonder trots is op de waardering die spreekt uit de overname door Van Eck, een groot gerenommeerd fondshuis in de Verenigde Staten, dat echter niet meer dan een beperkte marktpositie in Europa heeft. De twee bedrijven vonden elkaar doordat een zakenbank ‘een rondje langs de velden maakte’ - meer wil Rozemuller daar niet over zeggen.
‘Begonnen in kraakpand’
‘We zijn in 2008 in een kraakpand begonnen. En nu is er een gerenommeerd Amerikaans huis dat met ons Europa in wil. Dat voelt geweldig’, zegt hij. Volgens hem is het grote voordeel dat er weinig overlap is tussen beide bedrijven. Van Eck voert andere producten, en heeft bovendien een bescheiden aanwezigheid in Europa, al heeft men wel kantoren in Duitsland en Zwitserland, terwijl Think ETF’s in Nederland sterk gepositioneerd is en net de stap naar Euronext Brussel heeft gemaakt.
Voorlopig blijft Think ETF’s als zelfstandig bedrijf bestaan, maar op enig moment zal het wel in elkaar geschoven worden, zegt Rozemuller. De Amerikanen vonden Think ETF’s volgens hem een mooi bedrijf: ondernemend en bestaande uit een jong team.
Onderscheiden in niche
Wie Europese ambities heeft, vindt echter de mastodonten van de markt op zijn pad: Deutsche, iShares, State Street en Vanguard. Rozemuller is zich daarvan bewust, maar denkt dat Think ETF’s toch een niche vindt waarin het zich kan onderscheiden - ook op Europese schaal.
‘Wij kunnen dat doen met onze gelijk gewogen ETF’s, met het feit dat wij niet aan securities lending doen en met onze ETF’s die voor een fiscaal gunstige behandeling van dividend zorgen.’ Rozemuller erkent wel dat het voordeel op dat laatste punt langzaamaan verloren gaat. Zo bieden Northern Trust en Actiam nu vergelijkbare producten aan in Nederland.
De voorgenomen afschaffing van de dividendbelasting waarover het kabinet-Rutte spreekt, zorgt voor een level playing field. ‘Dat hoeft niet per se een nadeel te zijn. Het is ook moeilijk uit te leggen in de markt hoe het werkt. We zullen ons dan focussen op onze andere onderscheidende karakteristieken.’
Think ETF’s heeft vorig jaar echter wel onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om de fiscaal gunstige behandeling ook elders toe te passen. Volgens Rozemuller komen daarvoor 5 tot 6 landen in Europa voor in aanmerking.
Op de vraag hoe lang hij en zijn compagnon Gijs Koning zich hebben gecommitteerd jegens hun nieuwe werkgever, zegt Rozemuller: ‘Ik heb nog altijd veel plezier in het leiden van Think ETF’s. Ik heb, wat mij betreft, geen plannen weg te gaan, al kun je niet in de toekomst kijken. Bij Van Eck blijven ze doorgaans ook lang. Gemiddeld wel 15 jaar. Als dat voor mij ook geldt, dan kan ik met pensioen.’
Meer achtergronden op Fondsnieuws: