Het nieuwe gendergelijkheidsfonds van Belfius geeft een deel van zijn beheervergoeding aan Boost. Belfius Bank en Belfius Investment Partners storten immers een deel van de beheerprovisies door aan Boost, een initiatief van de Koning Boudewijnstichting dat zich voluit inzet voor gendergelijkheid.
Boost heeft in de voorbije jaren reeds 400 jongeren uit kwetsbare socio-economische milieus succesvol begeleid om hun potentieel ten volle te ontplooien, hun diploma hoger onderwijs te behalen en rolmodellen te worden.
Dit nieuwe themafonds is toegespitst op ondernemingen die het voortouw nemen op het vlak van gendergelijkheid en/of vrouwenemancipatie, en kadert perfect in de ambitie van Belfius om maatschappelijk zinvolle beleggingsoplossingen aan te bieden met een dubbele impact. Beleggers kunnen investeren in bedrijven die garant staan voor een gelijke behandeling tussen man en vrouw, en bovendien wordt een directe bijdrage geschonken aan Boost. Een initiatief van de Koning Boudewijnstichting dat o.m. jonge, talentvolle vrouwen uit kwetsbare socio-economische milieus helpt hun diploma hoger onderwijs te behalen.
Ulrike Pommée, woordvoerster van Belfius: ‘58 procent van de gediplomeerden van het hoger onderwijs is vrouw, slechts 24 procent oefent een leidinggevende functie uit. Een sprekend bewijs dat - ondanks een positieve inhaalbeweging tijdens de laatste jaren - de weg naar diversiteit en gelijkheid tussen man en vrouw in het beroepsleven nog lang niet is afgelegd. Daarom lanceert en verdeelt Belfius als eerste Belgische bank in samenwerking met Belfius Investment Partners, beheerder van het compartiment, en Candriam, Investment Manager, dit nieuwe themafonds. Zo wil Belfius zijn klanten een beleggingsopportuniteit bieden om te investeren in bedrijven die opkomen voor een betere professionele gelijkheid tussen mannen en vrouwen.’
Waarom een compartiment dat inzet op gendergelijkheid in de bedrijfswereld?
Beleggers zijn terecht meer en meer vragende partij om precies te weten waarvoor hun investering wordt gebruikt om maatschappelijk zinvol te beleggen in activiteiten die bijdragen aan een betere toekomst voor iedereen. Met dit nieuwe compartiment breidt Belfius zijn aanbod van maatschappelijk zinvolle beleggingen resoluut verder uit. Meer professionele gelijkheid tussen mannen en vrouwen is niet toevallig ook een grote bekommernis van de Europese Unie en een van de ‘sustainable development goals’ (SDG) van de Verenigde Naties.
Diversiteit is bovendien duidelijk een kracht en een troef voor ondernemingen. Dat bewijzen talrijke internationale studies. Mc Kinsey stelt bijvoorbeeld dat de winst van een bedrijf vóór belasting 21 procent hoger is mits meer diversiteit op alle hiërarchische niveaus. Want meer diversiteit opent ook het pad voor een bedrijfscultuur van meer openheid, flexibiliteit, welzijn en wederzijdse verrijking (Bron: Mc Kinsey, Delivering through diversity, 2018). En als het erop aankomt risicokapitaal op te halen, blijken vrouwen daarin succesvoller te zijn.
Strenge selectiecriteria
Voor de selectie en evaluatie van bedrijven die in aanmerking komen voor het compartiment doen Belfius en zijn partner Candriam een beroep op Equileap. Een gespecialiseerde organisatie die ondernemingen rangschikt op basis van ‘equiscores’ met als criteria: de verhouding vrouwen-mannen in de onderneming en in haar directiefuncties, loon, werktijd, beleid rond gendergelijkheid, engagement en transparantie.
Naast deze selectieve score wordt ook rekening gehouden met ESG-overwegingen (milieu, maatschappij en goed bestuur). Zo worden ondernemingen geselecteerd als hun activiteiten beantwoorden aan de grote uitdagingen van duurzame ontwikkeling op lange termijn, of het nu gaat om het milieu (bv. de strijd tegen de opwarming van de aarde), sociaal bestuur (bv. het verbod op kinderarbeid) of algemeen goed bestuur (bv. de transparantie van de beloning van bestuurders of de strijd tegen corruptie). Bovendien sluit de strategie ondernemingen uit waarvan de activiteiten als schadelijk voor het milieu en de samenleving worden beschouwd, evenals alle controversiële bedrijven, zoals tabak of wapens.