Voormalig ABN Amro-directeur vermogensadvies en beleggen Pim van den Heuvel is sinds 2016 landenmanager Kanaaleilanden op Guernsey. Hij vertelt Fondsnieuws in het kader van de rubriek ‘Postkaart uit’ hoe dat is.
‘Het mooie aan Guernsey is dat het als kroondomein van Groot-Brittannië een typische Engelse uitstraling heeft, maar dat de eetcultuur Frans is. Dat is het beste van beide werelden. De kwaliteit van leven is hoog.
De vissen springen bij wijze van spreken zo uit het water op je bord. In het begin was de overgang groot: van de drukke Zuidas, naar deze ‘room with a view’.
Vanuit mijn werkkamer zie ik de eilanden Herm en Sark liggen en in de verte de kustlijn van Jersey. De eerste cruiseschepen liggen alweer voor anker. Door het toerisme verdubbelt het aantal mensen op het eiland in het seizoen tot meer dan 120.000.
Touwtje uit de brievenbus
Veel mensen die op Guernsey zijn geboren, gaan weg om elders te studeren of te werken, maar als ze kinderen krijgen komen ze terug. Het gevoel van veiligheid is hier groot. Het touwtje hangt hier bij wijze van spreken nog uit de brievenbus.
Ik ben hier naartoe gekomen om onder meer de bankactiviteiten op Guernsey en Jersey te integreren. Dat proces is nu afgerond. Op Jersey hebben we geen directe aanwezigheid meer, wel zijn onze relatiemanagers en intermediairs er actief. Vanuit Guernsey vlieg je er in twaalf minuten naartoe.
Onze klanten zijn zeer vermogende, internationaal georiënteerde, particulieren die veelal in Engeland wonen. Het zijn of directe particuliere klanten of indirecte klanten die via intermediairs als trustkantoren met ons werken.
Wij geven hen geen advies. Dat doen advocaten en fiscalisten in Londen. Wij zijn puur dienstverleners. Wij beheren vermogen of stellen kredieten beschikbaar.
Wat opvalt aan deze groep is dat ze veel hogere liquiditeitsposities aanhouden dan wat in Nederland gebruikelijk is. Dat komt doordat ze sterk gericht zijn op kansen, bijvoorbeeld op het terrein van vastgoed of private equity.
Ken je klant
Ook in relatie tot hen geldt voor ons: ken je klant, ongeacht of het een directe of een indirecte klant is. Ik ben daar zeer gespitst op. We hebben een reputatie hoog te houden. Formeel is dit een zelfstandige bank, met een eigen board. Dat vind ik leuk.
Wel moest ik wat cultuurverschillen overwinnen. Als Nederlander ben ik nogal direct. Daar moesten mijn Engelse medewerkers aan wennen. Daar hou ik nu meer rekening mee.
Een ander belangrijk aspect van het leven op de eilanden is dat iedereen elkaar kent. Dat betekent dat je altijd als functionaris wordt gezien, ook in je privéhoedanigheid. Het is dan ook fijn om regelmatig naar Nederland te gaan. Dan laaf ik me aan de anonimiteit.’
Dit artikel is gepubliceerd in het Fondsnieuws-magazine dat op 19 april is verschenen.