De roots van het in Charleroi gevestigde Pire Asset Management gaan terug tot 1909, toen Maurice Pire, de oprichter van de toenmalige beursvennootschap, wisselagent werd in Monceau-sur-Sambre, een industriële gemeente dicht bij Charleroi. Vandaag hebben de ‘Carolo’ zo’n 230 miljoen euro onder beheer en kunnen ze rekenen op een trouw en lokaal cliënteel. Een portret van de ‘esprit Carolo.’
Investment Officer sprak met Arnaud Jamard (foto rechts) en François Lefebvre (links), partners. ‘Pire AM is altijd een familiale onderneming geweest en van oudsher sterk verankerd in de regio rond Charleroi. We hebben altijd een overwegend lokaal cliënteel bediend. Voordien waren we een wisselagent, maar in 2015 heeft het bedrijf een doorstart gekend.
Voor dat jaar had de vennootschap immers alleen een licentie om beursorders door te geven, maar geen licentie om aan adviesbeheer of discretionair beheer te doen. We hebben toen die licenties aangevraagd aan de Nationale Bank. In 2015 hebben we eveneens het cliënteel overgenomen van een andere Luxemburgse beursvennootschap, Cofibol, die ook cliënten had in België. Ook hebben we het beheer van de compartimenten van de bevek Placeuro overgenomen,’ stelt Jamar.
De drie broers Pire vroegen zich in 2014 af hoe de toekomst van het familiebedrijf eruit zou zien. Slechts één van de drie broers wilde het bedrijf verderzetten.
‘Op dat moment is het kapitaal immers opengesteld voor andere partners, die geen familiale aandeelhouders zijn. Pierre Hubar, François Lefebvre, Arnould Roberti en ikzelf kwamen toen in het bedrijf als vennoten en bestuurders. We waren allemaal oud-collega’s die samenwerkten bij Bonnewijn-Renwart en Van Goethem (BRG), dat uiteindelijk werd overgenomen door Bank Degroof’, zegt Arnaud Jamard. De organisatie van Pire kwam toen opnieuw op de tekentafel te liggen, en het bedrijf koos ervoor om zich in de lokale markt te positioneren als de enige echte onafhankelijke Private Banker van de regio en zelfs van Wallonië.
Cliënteel
Pire richt zich op particuliere retailbeleggers uit de streek. ‘Onze business is vooral gefocust op Henegouwen. We hebben ook een agentschap in Doornik en Nijvel. Wallonië in de brede zin is dus ons werkterrein. We gaan de focus niet verleggen naar Brussel, waar alle private bankers zitten en de concurrentie te groot is. In Charleroi hebben we weinig vergelijkbare concurrentie.’
Het bedrijf biedt alle Private Banking diensten aan vanaf 100.000 euro. Ze wil echter toegankelijk blijven en biedt ook een relatief democratisch beheer aan. Vanaf 25.000 euro belegd vermogen kan men al cliënt worden. ‘Op die manier kunnen cliënten kennis maken met ons beheermodel. Vaak zijn ze ook cliënt bij een andere grootbank of private banker. Ook mikken we op een jonger cliënteel. We zoeken het dan vaak bij jonge werknemers die elke maand een bepaald bedrag op lange termijn willen beleggen.‘
‘Ik wil ook benadrukken dat de Carolo een zekere trots hebben en dat ze graag met lokale mensen samenwerken. Hier halen we veel profijt uit. Het is een heel warme en open stad met een sterke spirit. Onze cliënten zijn ons dan ook heel trouw. Heel zelden stappen ze over naar de concurrentie.’
Discretionair beheer
Het discretionair beheer past zich aan de omvang van de portefeuille aan, op een klassieke manier via de twee compartimenten die Pire aanbiedt, met name een aandelen- en obligatiecompartiment. ‘Hiermee doen we een allocatie in functie van het profiel van de cliënt’, zegt Lefebvre. ‘Vanaf 100.000 tot 300.000 euro, afhankelijk van het risicoprofiel, gebeurt het beheer grotendeels via trackers.’
‘Er is ook een hybride beheermodel waarin we beleggen in fondsen en individuele lijnen. Dat kan vanaf 250.000 euro tot 1 miljoen euro, afhankelijk van het risicoprofiel. Er is geen zogenaamd Wealth Management departement bij ons voor zeer vermogende cliënten. We bedienen iedereen op dezelfde manier,’ benadrukt Lefebvre.
Efficiënt
Een kleinere speler zoals Pire Asset Managemement, die 230 miljoen onder beheer heeft, moet transparant en efficiënt met de toevertrouwde middelen omspringen omdat de kosten voor risk, compliance en regelgeving in de lift zitten. Voor Pire blijft het echter prima beheersbaar. ‘Grotere gehelen zijn niet steeds succesvol, en dat geldt zeker voor fusies en overnames in de sector. De wedloop naar schaalvergroting is geen garantie voor succes en rendabiliteit. Je moet het bedrijf als een goede huisvader worden en geleidelijk organisch groeien.
We doen het goed en krijgen regelmatig nieuwe inflows. We zijn nu ook aan het investeren in onze IT-infrastructuur’, stelt Lefebvre. ‘Onze kleine omvang is ook een sterkte, want hierdoor zijn we wendbaar en reactief. We staan bijzonder dicht tegen onze cliënten, en spreken hen minstens vier keer per jaar. Dat geldt voor alle cliënten, van klein tot groot. We staan altijd voor hen klaar, en dat onderscheidt ons ook van grote structuren, waar alles veel onpersoonlijker verloopt. Die nabijheid is een must voor ons.’
Beheerstijl
Pire AM heeft geen bepaalde beheerstijl die dogmatisch wordt gevolgd. Het is gewoon de bedoeling om zo performant mogelijk te zijn. ‘We doen vaak een beroep op trackers en investeren ook in een beperkt aantal actieve beheerders. Er zijn immers weinig actieve beheerders die hun geld waard zijn. we zijn vrij in welke instrumenten we gebruiken. Onze twee huisfondsen worden uitsluitend gebruikt voor de kleinere portefeuilles. De grotere portefeuilles hebben veel meer vrijheid en diversificatiemogelijkheden. In 2021 hadden onze gebalanceerde portefeuilles een rendement tussen de 11 en 12 procent. Daar zijn we trots op.’
De vennootschap wil het beheeraanbod ook uitbreiden met een vastgoedmandaat dat belegt in gereglementeerde vastgoedvennootschappen, als valabel alternatief voor cliënten die in fysiek vastgoed willen beleggen, maar met minder kopzorgen en kosten. Er wordt ook gewerkt aan een aanbod dat belegt in diverse langetermijnthema’s, zoals robotica, digitalisering, hernieuwbare energie en e-commerce.
‘We willen autonoom en organisch blijven groeien en ons beheerd vermogen doen toenemen en een sterk gepersonaliseerd beheer blijven aanbieden met goede beleggingsresultaten. Daar willen we verder op blijven bouwen en ook de commerciële teams verder blijven uitbouwen, en de partnerships met verzekeringsagenten blijven uitbouwen rond Tak-23 oplossingen,’ besluit Jamar het gesprek.
Pire in cijfers:
- 14 dagelijkse werknemers
- 270 miljoen euro onder beheer
- Opgericht in Charleroi in 1909