Goed voor het pond, slecht voor aandelen. Dat is een notendop de balans van de langverwachte brexit-speech die de Britse premier Theresa May dinsdagmiddag gaf in Londen.
Het pond staat rond 17.00 uur 2,68 procent hoger ten opzichte van de dollar, de grootste stijging sinds 2008. De Britse aandelenindex FTSE100 moest 1,22 procent terug.
In haar toespraak drong May aan op een ‘schone brexit’ die een ‘global Britain’ mogelijk moet maken. Daarbij beloofde ze onder meer het Britse lagerhuis en het hogerhuis te laten stemmen over de uitkomst van de brexit-onderhandelingen met de EU.
Ze benadrukte verder goede relaties met de Europese Unie te willen onderhouden en een overeenkomst over een douane-unie te willen sluiten. Daarmee werd de Britse premier concreter over haar visie voor het Britse vertrek uit de EU dan vooraf werd verwacht.
Vooraf bestond de vrees dat May met volle vaart op een ‘harde brexit’ afkoerst. Met iedere uitlating die de Britse premier in die richting deed, was de waarde het pond verminderd. Uitgelekte delen van de speech versterkten dit weekend die beweging, waarbij het pond zelfs onder het niveau van 1,20 dollar uitkwam.
Tijdens haar toespraak stelde May inderdaad dat haar land na uittreding geen deel zal uitmaken van de Europese interne markt. Beperking van de immigratie krijgt voorrang boven vrije handel met het Europese vasteland. In plaats daarvan wil May dus een douane-akkoord.
Pond stijgt in daghandel 2,68 tegenover dollar
Op de valutamarkt werden de woorden van May dus goed ontvangen. Op het moment dat zij stelde goedkeuring van het Britse parlement te zullen vragen voor de brexit-deal, schoot de waarde van het pond omhoog. De Britse munt won 1,5 procent op de euro en noteert nu op 1,154 euro. Tegen de dollar bedraagt de winst zelfs 2,68 procent. Dat heeft te maken met de daling van de dollar, na uitlatingen van Donald Trump dat de Amerikaanse munt te sterk is. Een pond noteert nu op 1,232 dollar.
De stijging van het pond raakt de Britse aandelenmarkt flink. De bedrijven in de FTSE100 zijn veelal internationale bedrijven die gemiddeld 75 procent van hun omzet uit het buitenland halen. Een stijgende pond is voor hen ongunstig, omdat omzet in vreemde valuta er minder waard door wordt. Ook verslechtert de concurrentiepositie. De grote verzwakking van het pond sinds het referendum heeft de hoofdindex de afgelopen weken evenwel tot recordhoogten gestuwd.
De stijging van het pond komt overigens niet ongelegen: dinsdagochtend bleek de waardedaling van het pond de inflatie in het VK naar 1,9 procent te hebben gejaagd, het hoogste niveau in 2,5 jaar. De verwachting is dat dit jaar nog naar 3 procent zal stijgen.