Jorik van den Bos trekt een klein jaar na de oprichting van Helder Equity de stekker uit het private-equityfonds voor particulieren.
Samen met twee collega’s richtte Van den Bos eerder dit jaar een evergreen fund of fund in private equity op, onder de noemer Helder Equity. Doel was een breed gespreid fonds in private equity op te zetten om ook particulieren toegang te geven tot de private markten, zo vertelde hij in juli dit jaar aan Investment Officer.
Maar dat bleek een grotere uitdaging te zijn dan gehoopt, stelt Van den Bos nu. ‘Vanaf dag 1 was duidelijk dat dit project pas echt van de grond zou komen als we een hoeksteeninvesteerder zouden vinden. Ondanks dat we behoorlijk wat belangstelling zagen onder beleggers, zaten daar geen cornerstones bij. De grotere partijen waar we bij aanklopten, deden het zelf al, terwijl anderen eerst een trackrecord wilden zien. Dat hadden we natuurlijk niet.’
Democratisering private equity
Veel partijen met een private-equity-aanbod doken de afgelopen tijd op de particulier en niet zonder succes. Zo haalde Marktlink Capital voor haar vierde private-equityfonds eerder dit jaar maar liefst 330 miljoen euro op bij driehonderd investeerders, terwijl Carbon Equity eind 2023 Blackfin verwelkomde als hoeksteeninvesteerder. Blackfin is inmiddels bekend als koper van IBS Capital Allies deze zomer. IBS is zelf ook actief in private markten.
Van den Bos denkt dat Helder in eerste instantie enkele miljoenen had kunnen ophalen. Niet genoeg om een grote marketingcampagne op te zetten of de huidige infrastructuur verder uit te bouwen.
‘Soms moet je ook een beetje geluk hebben om iemand te vinden die helemaal verliefd raakt op het concept,’ stelt Van den Bos, die jarenlang aan het roer stond van het dividendteam van Kempen.
Stekker eruit
Het was niet makkelijk om de stekker eruit te trekken. ‘Je zit toch in een team van drie, met uiteenlopende meningen. De een wil stoppen, de ander wil toch doorgaan. Uiteindelijk was mijn conclusie dat je beter kunt stoppen, voordat er geen weg meer terug is. Bij een beursgenoteerd fonds kun je namelijk altijd alle aandelen verkopen en het geld terugstorten naar de belegger. Met een private equity-fonds is dat moeilijk. Dit hielp mij om de knoop door te hakken om ermee te stoppen.’
In een LinkedIn-post stelt collega Désirée van Boxtel dat ‘een onderneming uiteindelijk vooral een team is en daar zat het niet goed’. ‘Je kunt als team vliegen als je allemaal verschillende invalshoeken, achtergronden, aanpakken en ideeën hebt. Maar daar moet je ook intensief aan werken en dat is ons bij Helder onvoldoende gelukt’, schrijft Van Boxtel.
‘Ik denk dat we best een aardig team waren, maar soms is er wat extra chemie nodig’, reageert Van den Bos. ‘Dat merk je vooral als dingen tegenzitten, dan begint alles net wat meer te schuren.’
Uiteindelijk kijkt Van den Bos wel terug op een ‘mooi en leerzaam avontuur’. ‘Ik ben wel even door een rouwcurve heengegaan, maar ik heb veel geleerd en veel nieuwe mensen leren kennen.’
Van den Bos gaat vanaf 1 januari aan de slag bij Bluemetric. Daar gaat hij voor zowel ‘de klanten- als de beleggerskant’ aan de slag, zonder dit verder te specificeren. ‘We zijn nog in gesprek over de exacte invulling van de functie.’