De Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft BinckBank terecht beboet voor het verstrekken van misleidende informatie in reclamespotjes van Alex Vermogensbeheer. De internetbroker heeft een beroep bij de rechtbank tegen de boete van 750.000 euro verloren.
Dat blijkt uit een donderdag gepubliceerd vonnis. De zaak draait om de tv-spots van Binck-dochter Alex Vermogensbeheer in de periode tussen 8 september 2012 en 26 augustus 2014. In deze reclames schermde Alex met een mooi rendement, maar dat was slechts behaald in een van de vele modelportefeuilles van de vermogensbeheerder. Dat was volgens de AFM niet op te maken uit de reclames.
Bovendien waren de cumulatieve rendementen van de modelportefeuilles ‘structureel hoger’ dan de rendementen die Alex-klanten in de praktijk met een portefeuille met hetzelfde risicoprofiel behaalden. De rendementen varieerden zo sterk, dat er ook beleggers waren die een veel lager resultaat haalden. Ook vond de AFM dat BinckBank ten onrechte een verband suggereerde tussen de rendementen enerzijds en de werkwijze van Alex en de bijbehorende risicoprofielen anderzijds.
BinckBank wist dat de cumulatieve voorbeeldrendementen hoger waren dan in de praktijk, en dat het verschil in rendement tussen portefeuilles met hetzelfde risicoprofiel groot was. Dat waren namelijk conclusies uit een onderzoek van advieskantoor PwC, dat het bedrijf voorafgaand aan het lanceren van de televisiecampagnes had laten doen.
Al met al voldoende voor een boete van 750.000 euro, oordeelde de AFM in 2016. Twee jaar eerder was kritiek losgebarsten op Alex Vermogensbeheer, omdat de rendementen achterbleven. Een juridische procedure met onder andere de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) volgde.
BinckBank was het niet eens met de boete en ging in beroep bij de rechtbank Rotterdam. Daar wierp de broker onder andere tegen dat mensen die klant werden, veel meer informatie kregen dan alleen in de reclamespots te zien was. Een gemiddelde klant baseert zich volgens de broker niet alleen op een televisiespot. De rechtbank ging daar niet in mee, omdat de informatie in de spots ‘zelfstandig’ aan de eis moet voldoen dat deze ‘correct, duidelijk en niet misleidend’ is.
Ook het verweer van BinckBank dat klanten weten dat rendementen uit het verleden geen garantie bieden voor de toekomst, ontslaat het bedrijf volgens de rechtbank niet van de plicht de historische rendementen correct voor te spiegelen.
Een woordvoerder van BinckBank zegt dat de internetbroker het vonnis bestudeert. Daarna besluit het bedrijf of het in hoger beroep gaat.
Copyright: Het Financieel Dagblad, 23 februari 2018.