Minister van Financiën Steven Mnuchin heeft een bom gelegd onder het herstel van de Amerikaanse economie. Hij deed dat de door hulpprogramma’s, die via de Federal Reserve worden ingezet voor steun aan de economie, per 31 december deels te stoppen. In reactie op dit omstreden, eenzijdige besluit daalden vrijdag de Amerikaanse indices.
Het is alsof de Amerikaanse bewindsman besloten heeft de reddingsboten van de Titanic onklaar te maken, stelde een belegger op de zender CNBC.
Mnuchin moest zich vrijdag verdedigen tegenover felle kritiek, namelijk dat hij de Amerikaanse economie kwetsbaarder heeft gemaakt door noodleningen niet meer beschikbaar te stellen. Beleggers vrezen dat de coronacrisis in combinatie met afnemende fiscale steun het herstel van de economie kan frustreren.
Het besluit van de minister van Financiën wordt in verbinding gebracht met de weigering van president Trump om zijn electorale verlies bij de presidentsverkiezingen te accepteren. Tegenstanders aan de zijde van de Democratische partij stellen dat Trump de inkomende president Joe Biden de voet probeert dwars te zetten om de nadelige gevolgen van de pandemie aan te pakken. Zo zijn er nu dagelijks tussen de 180.000 en de 200.000 nieuwe coronagevallen in de VS.
Daarbij, zo wordt in de Amerikaanse media gespeculeerd, heeft Trump zijn ogen al gericht op 2024 als hij een nieuwe gooi zou willen doen naar het presidentschap van de VS.
Mnuchin wijst de kritiek af. Hij zei vrijdag dat het om noodmaatregelen ging en dat als de noodsituatie in ernst vermindert, maar vooral ook als de financiële condities verbeteren, dat het dan logisch is dat de steun afgebouwd wordt. Zo laten zowel bedrijfsobligaties als lokaal schuldpapier goede rendementen zien. De Amerikaanse Federal koopt dat papier op om liquiditeit in de markten te pompen. Die in maart ingezette steun heeft alle belangrijke indices in de Verenigde Staten - zowel de S&P, de Dow Jones als de Russell 2000 - dit jaar fors hoger gezet.
Mnuchin informeerde Jay Powell, de president van de Amerikaanse Fed, donderdagavond per brief. De centrale bankier liet in een reactie weten dat hij het er niet mee eens is en graag een volledige toolkit wil behouden om de Amerikaanse economie te kunnen blijven ondersteunen. Dat was een ongebruikelijke reactie in de tot dusver goede relatie tussen de topmensen van de Fed en het ministerie van Financiën.
Larry Summers, de voormalige minister van Financiën onder president Clinton, verklaarde dat Mnuchin zichzelf verbonden heeft met president Trump ‘to burn the house’. Volgens Amerikaanse media zouden hoge ambtenaren van het ministerie overwegen hun ontslag in te dienen. Summers schreef in een tweet dat het niet uitgesloten is dat er paniek uitbreekt op de credit markten. Hij waarschuwde dat naschokken na een financiële crisis niet ongebruikelijk zijn.
Mnuchin zei in een reactie dat de vrees overdreven wordt en dat de markten niet in steek worden gelaten. Volgens hem blijven de korte termijn-fondsen beschikbaar en ook kunnen andere noodfondsen worden aangesproken.
In reactie op het bericht daalden vrijdag in de VS de grote aandelenindices tot bijna 1 procent.
Meer achtergronden op Fondsnieuws: