‘Robeco blijft voor nu en voor altijd in Rotterdam. Daar kan geen enkel misverstand over bestaan. Een verplaatsing van Robeco Group naar Londen, Tokio of enige andere buitenlandse stad is niet aan de orde. Dat is 100 procent zeker.’
Dat zegt David Steyn, de net teruggetreden topman van Robeco en de huidige Orix-adviseur, in een telefonische reactie op het onderstaande artikel waarin gewag werd gemaakt van de oprichting van een nieuw bedrijf in Londen dat mogelijk als vehikel zou kunnen worden gebruikt voor Robeco Group, de beoogde holding waarin het Japanse Orix werkmaatschappijen wil onderbrengen die nu nog deel uitmaken van Robeco.
Fondsnieuws berichtte dinsdagmiddag uit gegevens van Companies House, waaruit blijkt dat David Steyn op 12 mei een bedrijf heeft geregistreerd in Groot-Brittannië: Orix Investments Limited.
De suggestie dat in dit bedrijf de holding Robeco Group wordt ondergebracht, weerspreekt Steyn met klem. ‘Robeco Group blijft voor nu en voor altijd in Rotterdam gevestigd. Daar kan geen enkele twijfel over zijn. Met het Nederlandse erfgoed wordt niet gemarchandeerd.’
Steyn bevestigt daarmee het persbericht dat dinsdagmorgen werd verspreid, namelijk dat zowel Robeco Institutional Asset Management (het Nederlandse smaldeel) als Robeco Group (waarin de werkmaatschappijen worden opgenomen) hun zetel krijgen in het nieuwe hoofdkantoor in Rotterdam.
Het bedrijf dat nu in Londen is geregistreerd, is bedoeld is om het Japanse Orix van strategisch advies te voorzien over ontwikkelingen en trends in de asset management industrie. Uit de registratie (zie attachment) blijkt dat Steyn als enige directeur wordt opgevoerd. De oprichting van dit bedrijf zou verklaren waarom Steyn bezig is met het aantrekken van specialisten op het terrein van strategie en sectoranalisten.
Orix Investments Ltd wordt een bedrijf met beperkte aansprakelijkheid. In de registratie wordt vermeld dat de onderneming per 31 mei 2017 haar eerste jaarverslag zal publiceren. Als adres wordt Robeco UK Augustine House opgegeven, gevestigd aan 6A Austin Friars in Londen.
David Steyn in de rol van turn around manager
Van Steyn werd gezegd dat hij sinds zijn aantreden in de herfst van 2015 maar beperkt op het hoofdkantoor in Rotterdam was. Hij heeft zich sinds zijn aantreden vooral gericht op de ombouw van Robeco naar een holdingstructuur zodat alle onderdelen zich puur kunnen richten op de bediening van hun klanten.
De goedkeuring van de nieuwe structuur bij Robeco lijkt niet veel meer dan een formaliteit. Ingewijden zeggen dat toezichthouders, waaronder de AFM, al langere tijd te kennen hebben gegeven dat zij een voorkeur hebben voor een holdingstructuur, omdat zo de operationele en de juridisch-bestuurlijke verantwoordelijkheid meer in één hand komt.
Overnamekas wordt in stelling gebracht
Orix Corporation heeft een overnamekas beschikbaar van 1 miljard dollar. Volgens Britse media willen de Japanners die kas pas inzetten op het moment dat zij meer grip hebben op de onderneming, waarvan een deel van de top zich fel heeft verzet tegen de nieuwe structuur. In het verlengde van de structuurwijziging is nagenoeg de hele top van Robeco nu verdwenen, inclusief de per 1 januari aangetreden president-commissaris Bert Bruggink.
Hoewel de meeste stakeholders zeer terughoudend zijn om in dit kader commentaar te geven op de structuurwijziging, zegt Pensioenfonds Vervoer vooralsnog niet bezorgd te zijn over de wijziging in de structuur die Orix bij Robeco wil doorvoeren.
Pensioenfonds Vervoer tevreden met Robeco
‘Wij hebben hier in Nederland vooral met het onderdeel ‘Solutions’ van doen en over die relatie zijn wij zeer tevreden’, zegt Willem Brugman, directeur van het pensioenfonds, tegenover Fondsnieuws. Pensioenfonds Vervoer is één van de grootste institutionele klanten van Robeco.
Brugman stelt dat het zelfs goed kan uitpakken dat Robeco Institutional Asset Management een eigen raad van commissarissen krijgt. Het Pensioenfonds Vervoer is in 2013 overgestapt naar Robeco, dat de integrale beheerder van haar vermogen is. Meer dan 30 mandaten zijn ondergebracht bij 24 asset managers. Robeco voert daarover namens het Pensioenfonds Vervoer de regie. De Rotterdamse asset manager is direct verantwoordelijk voor de rente- en valuta-afdekking. Het pensioenvermogen van Vervoer is inmiddels ruim 22 miljard euro groot.
Brugman vindt dat men ‘op hoofdlijnen’ door Robeco goed is geïnformeerd over de beoogde structuurwijziging.
Meer achtergronden op Fondsnieuws: