Na 87 jaar houdt Robeco op te bestaan als geïntegreerde asset manager. De nieuwe eigenaar, het Japanse Orix dat het Rotterdamse Beleggings Consortium in 2013 van Rabobank overnam (foto), gaat het bedrijf opsplitsen in meerdere werkmaatschappijen.
Het besluit tot een holdingstructuur (‘Robeco Group’) is duidelijk niet zonder slag of stoot gegaan; er is vrijwel vanaf het begin sprake van forse cultuur- en competentieverschillen. Nadat vorig jaar zomer topman Roderick Munsters opstapte, volgde op hun laatste werkdag in april de bekendmaking van het vertrek van Hester Borrie en Hans Rademaker.
Vanmorgen werd in een persbericht bekend gemaakt dat de onthoofding van de top van Robeco nog niet voorbij is. President-commissaris Bert Bruggink legt zijn functie neer en krijgt een nieuwe, nog niet-ingevulde functie bij Orix. Dat geldt ook voor David Steyn, de opvolger van Munsters, die amper tien maanden aan de slag is. Ook hij legt zijn bestuursvoorzitterschap neer en komt eveneens in dienst van Orix. Ook in zijn geval is onduidelijk wat hij gaat doen.
Paleisrevolutie
Daarmee is de paleisrevolutie nog niet ten einde. Ook Leni Boeren, de chief operations officer van Robeco, stapt op. Zij doet dat nadat de Autoriteit Financiële Markten (AFM) akkoord is gegaan met de opsplitsing van Robeco en de transitie volbracht is.
In het persbericht wordt benadrukt dat Robeco, waarvan het kernbedrijf verder gaat als Robeco Institutional Asset Management, geleid zal worden door mensen die een lange staat van dienst hebben bij het Rotterdamse bedrijf. Dit is een beoogde geruststelling van met name de Nederlandse pensioenfondsen, waarvan het Pensioenfonds Vervoer één van de grootste klanten is.
Strategische uitleg ontbreekt
Een strategische uitleg geeft Orix in het persbericht niet over wat het voordeel van een holdingstructuur is. Robeco was in de afgelopen jaren onder Roderick Munsters zeer succesvol in haar autonome groei - met name op het terrein van institutioneel beleggen.
Een holdingstructuur zou wenselijk kunnen zijn om de focus van de verschillende bedrijven binnen het concern op de eigen business te vergroten. Door ingewijden wordt erop gewezen dat dat vooral ook voor het kernbedrijf in Rotterdam geldt, waar de top naast de eigen business ook zeer veel tijd kwijt was met aansturing van de andere onderdelen van het bedrijf.
Ook zou bij toezichthouders een voorkeur bestaan voor een een holdingstructuur, waarin ieder onderdeel een eigen raad van commissarissen heeft hetgeen de focus en de controle op de eigen business verbetert.
Er gaan al langer geruchten dat Robeco Group op termijn naar het buitenland - in casu Londen of Tokio - wordt verplaatst, maar dat wordt in het door Orix verspreide persbericht tegengesproken. De leiding over deze holding komt bij topman Inoue van Orix te liggen.
Stakeholders: ‘Geen commentaar’
Diverse stakeholders, zoals Rabobank dat nog een minderheidsbelang heeft, pensioenfondsen die bij Robeco vermogen hebben ondergebracht en de belangenvereniging voor de asset managementindustrie, Dufas, willen op dit moment geen commentaar geven. Zij willen eerst meer inzicht krijgen in de achtergronden en de argumentatie bij de opsplitsing van het bedrijf.
De Autoriteit Financiële Markten (AFM), die toestemming moet geven voor de nieuwe beoogde structuur van Robeco, was vanmorgen niet bereikbaar voor commentaar.
Meer achtergronden op Fondsnieuws: