San Lie volgt Bas-Jan Blom op als directievoorzitter van ASN Impact Investors, de asset managementtak van ASN. Lie is sinds najaar 2019 hoofd portfolio management van de asset manager, die ongeveer 4,7 miljard euro onder beheer heeft. ‘We hebben ambitieuze doelstellingen voor 2030 geformuleerd. Centraal staat nu de vraag hoe we daar gaan komen’, zegt Lie.
De overdracht tussen Bas-Jan Blom en San Lie (foto), per 1 maart, is er een tussen twee mensen die al lang in de beleggingsdienstverlening meelopen. Zo gaf Blom de afgelopen 15 jaar invulling aan de ambities die ASN Impact Investors op het terrein van (duurzame) beleggingen had. De bioloog van huis uit vertelt dat hij ‘zijn werk met veel plezier gedaan heeft en hij nu terugkeert naar de natuur’. Hij zegt daarmee dat hij de beleggingswereld zal verlaten.
‘In het begin werd ik uitgelachen’
Lie zegt in een video call met Fondsnieuws, waar Blom ook aan deelnam, dat de laatste ‘een standbeeld’ verdient voor alles dat hij voor ASN en voor de sector heeft gedaan. Zo was ASN, samen met Triodos, één van de pioniers van de duurzame ontwikkeling in de Nederlandse beleggingswereld. Bas-Jan Blom bevestigt dat ook. ‘Toen ik begon en naar bijeenkomsten ging, die beheerst werden door de grote internationale fondshuizen, werd ik nog uitgelachen als ik mijn verhaal kwam doen. Nu staan ze te dringen om te laten zien hoe duurzaam ze zijn en presenteert de een zich nog groener dan de ander.’
Lie vertelt dat de afgelopen tijd er een ‘gezonde organisatie is gebouwd, die verder kan groeien’. De doelstellingen die voor 2030 zijn geformuleerd liggen op het terrein van klimaat, biodiversiteit en mensenrechten. Ter onderschrijving van die ambitie is de naam vorig jaar veranderd in ASN Impact Investors. ‘De uitdaging zal zijn hoe je voorloper blijft, terwijl je tegelijkertijd niet wil groeien om te groeien.’
Meer focus op communicatie
Blom vult aan: ‘Het zou voor het klimaat en de verduurzaming van economie en samenleving beter zijn als de sector ons inhaalt. Maar dat verwacht ik voorlopig niet. In dat opzicht zie ik meer dan voldoende bestaansrecht voor ASN Impact Investors.’ Blom erkent dat het in de asset management wereld steeds meer om schaal gaat, maar heeft de overtuiging dat een kleine speler zich met innovatie en een onderscheidend fondsaanbod nog steeds kan onderscheiden.
Lie en Blom zien in dat opzicht ook beiden het belang voor ASN Impact Investors van meer communicatie en marketing. ‘Dat zit meer in San’s DNA dan in dat van mij’, zegt Blom. Zo heeft San Lie in het verleden vooral bekendheid verworven als hoofd research van Morningstar Benelux en als hoofd beleggingsadvies bij ABN Amro.
Blom voegt eraan toe dat ASN Impact Investors weliswaar klein is, maar nog altijd zoveel autoriteit heeft, dat het regelmatig gevraagd wordt mee te doen aan door andere partijen genomen initiatieven en projecten. ‘Ze willen ons er vaak zo graag bij hebben, dat we ook voor kleinere bedragen kunnen instappen.’
Pensioenfondsen zijn ‘luie beleggers’
Over ‘instappen gesproken’, Bas-Jan Blom toont zich kritisch over pensioenfondsen. ‘Ze roepen heel veel over duurzaamheid, maar in de praktijk is het voor hen heel moeilijk om de stap te zetten. Ze zijn groot, ze hebben een lange termijnvisie op hun beleggingen en toch vind ik ze, vanuit het perspectief van impact, luie beleggers. Daar zouden ze meer op aangesproken moeten worden.’
Trots is Bas-Jan Blom bij zijn aanstaande afscheid op het eind vorig jaar gelanceerde biodiversiteitsfonds. Ook daar blijven pensioenfondsen vooralsnog toekijken. Onverstandig, denkt Blom. Hij wijst erop dat steeds vaker hout wordt gebruikt bij nieuwbouw, omdat hout CO2 vasthoudt. ‘Kijk, als je een beleggingshorizon van vijf jaar hebt, dan is investeren in biodiversiteit of bosbouw misschien lastig, maar bij een horizon van 20 tot 30 jaar is het beslist lucratief.’