De Amerikaanse asset manager State Street Global Advisors (SSGA) heeft een oproep gericht aan 3500 bedrijven om meer vrouwen te benoemen in de toplagen van deze ondernemingen. Het gaat om beursgenoteerde bedrijven waarin SSGA namens klanten belegt.
De assetmanagementak die onderdeel is van het financiële conglomeraat State Street Corporation richt zich vooralsnog vooral op functies in de raden van bestuur en de raden van commissarissen. De 3500 bedrijven zijn samen goed voor een marktkapitalisatie van 30.000 miljard dollar.
Als een bedrijf er niet in slaagt stappen te zetten om het aantal vrouwen in beide organen te verhogen, dan zal SSGA zijn stemrecht gebruiken om invloed uit te oefenen ten behoeve van verandering. Een stem tegen de voorzitter van de nominatie- of de corporate governance-commissie behoort tot de mogelijkheden.
SSGA heeft omwille van het doel van meer diversiteit een beeld geplaatst van een jong meisje (foto) tegenover het bronzen beeld van de ‘Charging Bull of Wall Street’. De asset manager hoopt hiermee in het financiële hart van New York de toekomst uit te beelden.
Ron O’Hanley, de topman van SSGA, zegt: ‘Wij geloven dat goede corporate governance een functie is van sterk, effectief en onafhankelijk leiderschap door het bestuur van de onderneming en de commissarissen. Een diversiteit aan meningen, vaardigheden, achtergronden en expertisegebieden is essentieel voor de effectiviteit en onafhankelijkheid van zowel de raad van commissarissen als de raad van bestuur. Vandaag roepen wij bedrijven op concrete stappen te nemen de genderdiversiteit te vergroten.’
O’Hanley zal details van de richtlijnen vanmiddag toelichten in een keynote speech tijdens een symposium over corporate governance.
Een onderzoek van MSCI laat volgens SSGA zien dat bedrijven met veel vrouwen in de top meer rendement opleveren: 10,1 procent versus 7,4 procent bij bedrijven zonder sterk vrouwelijk leiderschap. Dat is een rendementsverschil van 36,4 procent, stelt SSGA.
Volgens een onderzoek van het McKinsey Global Institute uit 2015 zou een arbeidsparticipatie onder vrouwen gelijk aan die onder mannen, tot 2025 28.000 miljard dollar, ofwel 26 procent, aan het wereldwijde BBP toevoegen.
Hoewel er enige vooruitgang is geboekt met betrekking tot het aantal vrouwen in raden van bestuur en commissarissen heeft één op de vier bedrijven in de Russell 3000-index geen enkele vrouw in hun ondernemingsbestuur en zijn bij bijna 60 procent van deze bedrijven minder dan 15 procent van de leden vrouw, zo beklaagt SSGA in een persbericht.
De asset manager presenteert vandaag richtlijnen om genderdiversiteit in raden van bestuur en commissarissen te stimuleren door actief de dialoog aan te gaan met het management van bedrijven en commissarissen.
Rakhi Kumar, hoofd corporate governance bij SSGA: ‘Als onderdeel van onze beoordeling van genderdiversiteit in ondernemingsbestuur hebben we de diversiteit in drie markten geanalyseerd: de VS, Australië en het Verenigd Koninkrijk. De meeste topbesturen van de grote ondernemingen hebben ten minste één vrouwelijk lid, maar genderdiversiteit hebben ze als beginsel nog niet volledig omarmd.’
Het initiatief van SGGA komt aan de vooravond van de Internationale Vrouwendag die woensdag wordt gevierd.