Wat is de parallel tussen kinderen opvoeden en de beurs? Hoe is het om samen te werken met een perfectionist? En wat is de link tussen Tom Simonts en Martine Tanghe? KBC-man Tom Simonts vertelt het in De Spiegel, de podcast waarin topmensen uit de financiële wereld spreken over hun carrière, hun leven en hun passies.
Tom Simonts is de man die als geen andere bevattelijk kan uitleggen wat er gebeurt op de beursvloer. Hij is licentiaat in de Toegepaste Economische Wetenschappen. Sinds 2000 ging hij voor KBC Securities aan de slag als broker op Easdaq en Nasdaq Europe. Daarna werd hij aandelenanalist bij KBC Securities, waar hij eerst de holdings opvolgde en later ook vastgoed-, software- en telecombedrijven.
In 2012 maakte Tom de overstap naar Bolero, het online beleggingsplatform van KBC Securities, waar hij de functie van Marktenspecialist bekleedde. In 2017 verhuisde hij naar KBC Group als senior financial economist, de functie die hij vandaag nog altijd bekleedt. Hij is ook de drijvende kracht achter de dagelijkse nieuwsbrief ‘Beurs bij ’t Ontbijt’, waarmee hij duizenden beleggers informeert over het beursnieuws dat er die dag echt toe doet.
Jonge vader
Tom Simonts heeft vier kinderen: twee tieners uit een vorig huwelijk, en twee jongens van net geen twee en net geen drie jaar uit zijn huidige relatie.
‘Ik heb nu meer focus als vader. Wanneer je jonger bent, heb je nog een zeer drukke sociale agenda. Je koestert nog wilde plannen en bevindt je vaak in de renovatie van een huis dat je net hebt gekocht, waardoor je geen financiële reserves hebt. Dus maak je je altijd enigszins zorgen over de toekomst. Deze factoren zorgen ervoor dat het nu rustiger is. Het is bewuster. Ofwel word ik meer een zenfilosoof, ofwel ben ik eindelijk op dat punt in mijn leven aangekomen waarop ik de dingen enigszins van een afstand kan bekijken en accepteren zoals ze komen, eerder dan zoals ik zou willen dat ze zijn. En natuurlijk zijn er soms periodes dat het een beetje lastiger gaat, maar dat kan ik nu beter relativeren. Het is zoals op de beurs: meestal gaat het goed, maar soms ook niet.’
Geen journalist
Beurs bij ’t Ontbijt is een dagelijkse nieuwsbrief die door duizenden beleggers wordt gelezen. Daarin gaat Simonts samen met het Bolero-team elke dag op zoek naar het beursnieuws dat er die dag echt toe doet en hoe hij daar voor beleggers op kan inspelen. Zoals een journalist dat zou doen, al is dat een omschrijving die Simonts zelf niet graag hoort.
‘Wat ik absoluut niet graag heb, is dat men ons intern als een communicatieteam omschrijft. Dat is niet wat wij doen. Uiteindelijk is alles communicatie, nietwaar? Het gaat erover dat ik de complexe, saaie en grijze materie die financiële economie wel eens kan zijn, op een simpele, duidelijke en toegankelijke manier uitleg. En dan krijg je die stempel van journalist of communicatiemedewerkers opgedrukt. Terwijl ik eigenlijk vooral toch meer analist ben, of marktzaalmens of wat dan ook.’
Solist?
Simonts verhuisde recent van KBC naar KBC Securities. Hij blijft betrokken bij Beurs bij ’t Ontbijt, maar hij kan er wel een andere invulling aan geven. ‘Er komt extra operationele capaciteit en ik krijg de vrijheid om me enkel te focussen op wat er die dag echt belangrijk is en hoe ik dat kan uitdiepen. Zo heb ik elke dag een nieuwe uitdaging en kan ik telkens een sprintje trekken. Dat is wel leuk. En het is niet dat ik per se graag solo rijd. Maar ik heb al gemerkt dat wanneer ik volledig voor iets ga, dat ik dan soms mensen verlies omdat ik te hard trap.’
Hij omschrijft het zelf als een eeuwig werkpunt. ‘Ik ben daardoor waarschijnlijk niet de allerprettigste persoon om mee samen te werken. En dat heeft ook te maken met mijn drang naar perfectionisme. Als ik iets doe, dan moet het heel goed zijn. En ik ben zelf bijna nooit tevreden over mezelf. De strenge normen die ik voor mezelf hanteer, leg ik meer onbewust dan bewust ook op aan de mensen waarmee ik samenwerk. Die drang naar perfectie is moeilijk te bedwingen en heeft daardoor ook neveneffecten. Ik heb mezelf sinds kort aangeleerd om tevreden te zijn met de dingen die ik doe. En zo zie je maar: ik nader de vijftig en ik moet nog werken aan mezelf alsof ik een puber ben.’
KBC-man
Simonts bekleedde tijdens zijn carrière al een heel aantal functies, maar altijd wel binnen de KBC-groep. ‘Ik heb duidelijk blauw bloed en ga ervan uit dat mijn carrière me van de wieg tot de kist bij KBC houdt. Ik heb al wel aanbiedingen gekregen van andere instellingen, maar minder dan je zou denken. Ik denk dat ik heel hard geassocieerd wordt met KBC en dat ik daarom niet gemakkelijk gecontacteerd word. Een klein beetje zoals je Martine Tanghe ook niet naar VTM zou hebben gehaald.’