Samen met private-equitybedrijf TPG gaat U2’s Bono de mate van sociale en ecologische verandering meten van beleggingen.
Daarvoor hebben de twee partijen het bedrijf Y Analytics opgericht, een voortvloeisel van het 2 miljard dollar grote investeringsfonds Rise waar de voorman van de Ierse rockband mede-eigenaar van is.
Via mechanismen en methodologieën wil het bedrijf de ‘kloof tussen onderzoeksgemeenschappen, kapitaalverdelers en andere belangrijke besluitvormers overbruggen’, aldus het deze week uitgestuurde persbericht. Vervolgens is het de bedoeling dat beleggers geholpen worden om effectievere, empirisch onderbouwde beslissingen te nemen.
Sceptici wijzen erop dat het het zóveelste initiatief is dat probeert mee te varen op de toenemende populariteit van impact beleggen en dat het vooral een poging is om private-equitybedrijven in een beter daglicht te stellen. ‘Als je het mij vraagt, is het vooral een slimme marketingtruc’, aldus schrijver en oud-McKinsey-analist Anand Giridharadas tegenover de Wall Street Journal. ‘Het publiek hoort ‘TPG, impact fund, Bono’ en dat klinkt goed. Het geeft ons het idee dat de financiële industrie van cruciaal belang is om ongelijkheidsproblemen op te lossen, waardoor het feit dat de financiële industrie een groot deel van de oorzaak is, wordt verdoezeld.’
Ook Bloomberg-columnist Matt Levene zet vraagtekens bij het nieuwe bedrijf. ‘Voor de hand liggende vragen zijn: Ben je het eens met Bono en TPG over welke “sociale en ecologische veranderingen” wenselijk zijn? Ben je het eens met hun meetmethoden en hun resultaten? Volgens mij komt veel verantwoord beleggen neer op persoonlijke prioriteiten en voorkeuren. Pogingen om objectieve kwantitatieve indexen van sociale goedheid te creëren, zijn meestal een categoriefout.’
Bono zelf, in het persbericht: ‘Kapitalisme heeft richting nodig. Als kapitalisme iets goeds wil opleveren, moeten we kunnen meten wanneer het iets goeds oplevert en wanneer het schade aanricht. Om de grootste institutionele beleggers ervan te overtuigen hun fondsen in te zetten voor de aanpak van de meest urgente uitdagingen van de wereld, moeten we net zo zeker zijn over het rendement van de impact als dat we zijn over het financieel rendement.’