ABN Amro gaat financieel bestuurder Kees van Dijkhuizen benoemen tot opvolger van topman Gerrit Zalm. Daarmee wordt de gedoodverfde interne kandidaat Chris Vogelzang gepasseerd.
Die is volgens ingewijden geblokkeerd door minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem, grootaandeelhouder van de bank. ABN Amro heeft de voorgenomen benoeming dinsdagavond in een persbericht bekend gemaakt.
De benoeming van voormalig topambtenaar Van Dijkhuizen moet een einde maken aan de patstelling tussen het ministerie en de bank. Diverse media, waaronder het FD, hebben de afgelopen weken bericht over de strijd tussen de twee partijen. De raad van commissarissen wil een bankier met ervaring in het leiden van grote ondernemingen, die bovendien het kussen kan opschudden.
De minister heeft een voorkeur voor iemand met een maatschappelijk profiel en liefst ook een vrouw. In het tv-programma Buitenhof vertelde hij onlangs te zoeken naar iemand met een maatschappelijke antenne en aantoonbare ervaring in het leiden van een grote onderneming.
Patstelling verlamde de bank
De patstelling verlamde de bank. Bovendien werden de nodige reputaties beschadigd. Zo leefde er binnen de bank het idee dat president-commissaris Olga Zoutendijk zelf de post van ceo ambieerde. Zij werd onlangs onder druk van topman Gerrit Zalm aangezet om intern een memo te verspreiden waarin ze stelde geen kandidaat te zijn.
Ook Chris Vogelzang en Joop Wijn werden genoemd als kandidaat-opvolgers. Met de eerste was zelfs een akkoord bereikt met de vorige raad van commissarissen. Iedereen had er daarom belang bij om snel een einde te maken aan de onzekerheid en het machtsvacuum dat er was sinds Zalm bekend maakte in 2017 vervroegd op te stappen.
Tussenpaus
Van Dijkhuizen wordt door ingewijden gezien als een compromis-figuur en tussenpaus. Hij is 60 jaar, heeft geen commerciële bankervaring en heeft ook geen ervaring in het leiden van een grote commerciële onderneming.
Wel heeft hij als voormalig thesaurier-generaal op het ministerie van Financiën zeer veel ervaring met de politiek. Ook zijn karakter is die van een verbindingsman en bemiddelaar. Voor ABN Amro was hij financieel bestuurder bij de kleine Haagse bedrijvenbank NIBC. Hij stapte in 2013 over naar ABN Amro als opvolger van cfo Jan van Rutte. Van Dijkhuizen is lid van de VVD.
Bronnen binnen de bank zeggen dat Dijsselbloem zijn keuze tegenover Zalm heeft gemotiveerd met de opmerking dat hij ‘geen tweede Hamers’ wil. ING-topman Ralph Hamers zorgde onlangs voor grote opschudding in Nederland en België door een nieuwe, ingrijpende reorganisatie aan te kondigen, waarbij circa 7000 banen verloren gaan.
Dat is volgens Hamers nodig om de bank klaar te maken voor de 21ste eeuw, waarin digitalisering een voorname rol speelt.
Stokje naadloos overnemen
Ingewijden zeggen dat de raad van commissarissen er na alle commotie veel aan was gelegen een interne kandidaat voor te dragen die snel het stokje van Zalm kon overnemen. Ze zochten daarom in eigen huis naar iemand die de grootaandeelhouder niet kon afwijzen.
Van Dijkhuizen heeft het grote voordeel dat hij volledig is ingewerkt. Hij heeft de sinds januari gevoerde strategische discussies meegemaakt en kan meteen beginnen met de uitvoering ervan.
Ook de goedkeuring door toezichthouders DNB en ECB zal weinig problemen opleveren. Het feit dat hij al is goedgekeurd voor de functie van financieel directeur zal ervoor zorgen dat het groene licht binnen zes tot twaalf weken komt, in plaats van de zes maanden die soms nodig bleek te zijn. Ook dat draagt bij aan het herstel van de rust in de bank.
Pikant in het persbericht van de bank over zijn voorgenomen benoeming is dat het afbouwen van het belang van de staat als de belangrijkste taak voor Van Dijkhuizen in de komende jaren wordt genoemd. Deze zinsnede is vermoedelijk opgenomen om binnen- en vooral buitenlandse beleggers gerust te stellen na de consternatie tussen de staat en de bank van de afgelopen weken.
In een reactie noemt minister Dijsselbloem Van Dijkhuizen ‘een uitstekende bankier en prima bestuurder met een sterke maatschappelijke antenne’.
De bank zal nu op zoek moeten naar een nieuwe financieel bestuurder. Dat zou best een vrouw kunnen zijn. De raad van commissarissen heeft namelijk de minister van Financiën onlangs toegezegd dat de raad van bestuur na het ontslag van Caroline Princen weer zal worden aangevuld met ‘ten minste één vrouw.’
Copyright: Het Financieele Dagblad, 8 november 2016.