De kleinere regionale bank vdk bank krijgt in deze tijden verrassend genoeg vrij weinig vragen van klanten. Die blijven relatief rustig. Het eerste kwartaal was qua inflows in beleggingsproducten een recordkwartaal.
Dat zegt de voorzitster van het directiecomité, Leen Van den Neste (foto), in een gesprek met Investment Officer. ‘vdk bank startte in 1926 als een spaarbank voor Gentse arbeiders, die toen niet terechtkonden bij commerciële banken. Intussen bedienen we als onafhankelijke en duurzame ethische bank ruim 142.000 mensen, overheidsinstellingen, bedrijven en (non-profit)organisaties vanuit 75 vestigingen in Vlaanderen. Vandaag kan je bij ons terecht voor kredieten, dagelijkse betaalverrichtingen, spaarproducten, beleggingen en verzekeringen.’
Weinig vragen
De voorzitster geeft aan dat de klanten in de huidige omstandigheden in verhouding weinig vragen stellen. ‘Ze blijven vooral relatief rustig. Wanneer we kijken naar het eerste kwartaal, dan was dat een recordkwartaal voor ons. Vooral de laatste drie tot vier weken, tot eind maart, hebben we een recordproductie gedraaid. Uiteraard verwachten we daar de komende maanden wel een kentering. Mensen zijn nu bezig met hun baan en gezondheid en minder met beleggingen. Die gaan we uiteraard ook niet proactief aanspreken. We staan wel klaar om hun vragen te beantwoorden.’
Van den Neste geeft ook aan dat de beleggingsplannen bij vdk bank bijzonder goed lopen. ‘Vooral de gemengde fondsen doen het goed en kennen heel wat inflows. We hebben in totaal zowat tien fondsbeheerders in ons gamma, waaronder Ethenea, Degroof Petercam, Carmignac, Triodos en andere.’
Duurzaamheid
Bij vdk bank is duurzaamheid een speerpunt. Vorig jaar heeft de bank haar volledige duurzaamheidsbeleid en de daarmee verbonden duurzaamheidscriteria kritisch tegen het licht gehouden.
‘De criteria werden verscherpt en ook verstrengd. We zien meer inflows in ons Triodos gamma. De tijdsgeest is uiteraard ook in het voordeel van deze duurzaamheidscriteria. Door Sign for my Future en de klimaatacties is hier mee aandacht voor gekomen en hebben we ons ook meer kunnen focussen op onze activiteiten als duurzame speler. Hierdoor hebben we ook nieuwe klanten kunnen aantrekken. Zowel oudere als jongere klanten zijn op zoek naar spelers die op dat vlak het verschil kunnen maken.’
‘We werken ook nauw samen met de asset managers die in ons duurzame aanbod zitten. We voeren een sterke due diligence uit en trekken mee aan de kar opdat ze mee zijn in het verhaal. Verder hechten wij ook veel belang aan de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) van de Verenigde Naties. Deze criteria proberen wij zoveel mogelijk te implementeren in onze strategie’, zegt Van den Neste.
Toekomst
‘Doordat wij geen beursgenoteerde groep zijn, kunnen wij verder vooruitkijken, los van de waan van de dag. We verwachten dat we onze buitenbalansproducten verder kunnen ontwikkelen. Wanneer de economische situatie weer normaliseert en de bedrijven weer aan de slag gaan en de winkels weer op volle toeren draaien, hopen we dat de situatie stabiliseert.’
‘In 2020 kan vdk bank volgens ons met 7 tot 10 procent groeien. Dat is een erg mooie prestatie, op voorwaarde uiteraard dat de situatie niet verder verslechtert’, concludeert de voorzitster van het directiecomité.