Ondernemers in de financiële sector, zoals onafhankelijke vermogensbeheerders, hebben net als ondernemers in andere sectoren recht op de NOW-regeling, want ze hebben geen invloed op de beperkende maatregelen. ‘Ondernemerschap gaat in alle gevallen gepaard met het nemen van risico’s. In normale tijden zijn deze risico’s voor rekening van de ondernemer.’
Dat schrijven de ministers van Financiën, Economische Zaken en Sociale Zaken in antwoord op vragen van Kamerlid Bart Snels van GroenLinks (zie bijlage). Volgens de bewindslieden kan elke onderneming met werknemers gebruik maken van de NOW-regeling, mits de werkgever minimaal 20 procent omzetverlies lijdt in een aaneengesloten periode van drie maanden.
In 2020 hebben een aantal vermogensbeheerders de NOW-regeling aangevraagd. Eén van hen was OHV uit Amsterdam, die indertijd tegenover Fondsnieuws zei dat van de regeling gebruik is gemaakt als een ‘soort van verzekering’. In dat specifieke geval ging het om 135.000 euro.
Minister Koolmees van Sociale Zaken (foto) zegt in antwoord op de vragen dat hij geen sluitend overzicht kan geven van welke vermogensbeheerders een beroep hebben gedaan, omdat UWV deze partijen niet afzonderlijk registreert. ‘UWV maakt gebruik van een veel bredere sectorindeling. De genoemde partijen vallen onder de door UWV-gehanteerde sector financiële dienstverlening (-) Wel heeft UWV een openbaar register beschikbaar gesteld, waar alle bedrijven die gebruik hebben gemaakt van de NOW geregistreerd staan.’
Uitkering van bonussen
Koolmees vindt dat ondernemingen die gebruik maken van de NOW verantwoord moeten omgaan met het gemeenschapsgeld dat zij ontvangen. Hij heeft ondernemers bij de totstandkoming van het verbod op bonussen en dividend in de regeling dan ook gewezen op hun maatschappelijke verantwoordelijkheid ten aanzien van het uitkeren van bonussen en dividend en het tegelijkertijd aanvragen van de NOW-subsidie.
Het bonusverbod in de regeling is alleen voor management, directie en bestuur van een onderneming. Een bonus mag wel gegeven worden aan andere medewerkers die niet tot het bestuur of het management behoren.
Op de vraag waarom het bonusverbod niet breder wordt toegepast, schrijft de monister dat ‘het includeren van overige werknemers in dit verbod zal leiden tot een verzwaring die de toegang tot de NOW voor heel veel werkgevers in allerlei sectoren zal beperken. Daarbij is het ook niet mogelijk om de regeling met terugwerkende kracht hierop aan te passen.’
Behandeling positief bedrijfsresultaat
Zo lang de partijen voldoen aan de voorwaarden en verplichtingen van de NOW-regeling, is het niet aan de orde en ook niet rechtmatig om de subsidie terug te vorderen. Wanneer blijkt dat een ondernemer zich niet houdt aan het verbod om bonussen aan management, directie en bestuur uit te keren, zal dit vanzelfsprekend wel gebeuren. De subsidie wordt dan namelijk met terugwerkende kracht op nihil gesteld. Dat betekent dat ook de al eerder uitbetaalde voorschotten worden teruggevorderd, schrijven de bewindslieden in hun reactie.
Het behalen van een positief bedrijfsresultaat over 2020 is op zichzelf geen reden om de subsidie terug te vorderen, zo wordt gesteld. Binnen de NOW wordt namelijk gekeken naar de gerealiseerde omzetdaling in de NOW-periode van drie maanden (of vier maanden binnen de NOW-2). Wanneer blijkt dat een ondernemer minder dan 20 procent omzetdaling heeft gehad in deze periode, leidt dit tot een nihilstelling van de subsidie en zal deze worden teruggevorderd.