Hogere claims bij autoverzekeraars zorgen voor een lagere winst bij Berkshire Hathaway, het beleggingsvehikel van Warren Buffett dat dit weekend cijfers over het tweede kwartaal publiceerde.
De nettowinst over het eerste halfjaar daalde met 21 procent ten opzichte van het eerste halfjaar van 2016. De winst van het bedrijf met belangen in verzekeraars, grootbanken, Fruit of the Loom en Coca Cola kwam uit op 8,3 miljard dollar.
De operationele winst, de maatstaf die Buffett het liefst gebruikt om de resultaten van zijn bedrijf te beoordelen, zakte voor het derde kwartaal op rij naar 4,1 miljard dollar.
Net als in het vorige kwartaal was het nu ook vooral de verzekeringstak die de resultaten drukte. Deels komt dat door het afbetalen van een groot contract met verzekeraar AIG. Ook nemen de uitbetalingen bij autoverzekeraar Geico toe en zorgden een aantal natuurrampen voor schade. Buffett heeft eerder aangegeven te verwachten dat de resultaten bij de verzekeraars op termijn weer beter worden.
Wel goed ging het bij spoorvervoerder BNSF, waar de winst met 24 procent steeg. Door de hogere prijzen van aardgas nam de vraag naar steenkool toe. Ook op het vervoer van landbouwgoederen en consumentenproducten wist de tweede spoorwegmaatschappij van het land meer omzet te boeken.
De omzet van het hele bedrijf steeg wel aanzienlijk, van 106 miljard dollar een jaar geleden naar 122,7 miljard dollar in het afgelopen halfjaar. Die groei werd vooral bij de verzekeraars geboekt, waar de inkomsten bij Reinsurance Group met 350 procent toenamen naar 9,7 miljard dollar.
Cash
Berkshire heeft ondertussen bijna 100 miljard dollar aan cash en andere liquide middelen. Daarnaast heeft het grote aandelenbelangen in Apple, Coca-Cola en Kraft Heinz. Zoals op de jaarvergadering van het bedrijf uit Omaha al werd aangekondigd moet een deel van die geldberg worden aangewend om overnames te doen.
Zo staat het Texaanse energiebedrijf Oncor, dat 9 miljard dollar moet kosten, op het verlanglijstje van Buffett. Daarbij moet wel nog een conflict met Elliott Management, het hedgefonds van Paul Singer worden beslecht.
Copyright: Het Financieele Dagblad