Paul Gerla, de voormalige topman van Kempen & Co, is vanmorgen na een lang ziekbed overleden. Onder zijn leiding groeide Kempen Capital Management uit tot een belangrijke Nederlandse speler op het terrein van vermogensbeheer. Dat gold zowel voor de institutionele als voor de wholesalemarkt.
Gerla maakte in 2004 de overstap van Shell, waar hij actief was als business consultant, naar Kempen Capital Management. Onder zijn verantwoordelijkheid als CEO groeide het huis sterk, zowel qua beheerd vermogen als qua rendement.
In 2009 werd hij benoemd tot lid van zakenbank Kempen & Co, waar KMC deel van uitmaakte. In 2015 werd hij er bestuursvoorzitter van. Tevens werd hij opgenomen in de raad van bestuur van Van Lanschot Bankiers, het moederbedrijf.
Toen in de zomer van 2017 kanker bij hem werd geconstateerd, besloot hij per direct minder te gaan werken. In januari 2018 kondigde hij aan dat hij zijn functie bij Van Lanschot Kempen neerlegde. Leni Boeren (ex-Robeco) volgde hem op.
Karl Guha, bestuursvoorzitter Van Lanschot Kempen, zegt in een reactie op het overlijden van Gerla: ‘We verliezen een topprofessional en een van de architecten van het huidige succes van Kempen Capital Management. Paul was een zeer aimabel mens, een zeer gewaardeerde collega en een leider die precies wist wat er speelde in de organisatie. Paul was een positief ingesteld mens die overal kansen zag en niet opgaf. Met moed en energie ging hij zijn ziekte te lijf. Tot het laatst bleef Paul vechten voor een goede afloop. Het heeft niet zo mogen zijn.’
Vanmiddag werd door het personeel van Van Lanschot Kempen in Amsterdam stilgestaan bij het overlijden van Paul Gerla, die de laatste maanden tijdens zijn ziekbed via nieuwsbrieven, mail en whatsapp intensief contact hield met de medewerkers van het bedrijf. Hij wordt beschouwd als iemand die bijzonder bindend was en veel werk maakte van de cultuur bij het bedrijf.
Eerder dit jaar overleed Joop Witteveen onverwacht, die als belegger van Nederlandse small- en midcaps furore maakte en meer dan 50 prijzen en Awards op zijn naam schreef.
Gerla laat een echtgenote en twee kinderen na, en een bedroefde bedrijfsgemeenschap.