In de financiële sector wordt minder dan 30 procent van alle leidinggevende functies door een vrouw ingevuld. Qua gendergelijkheid kan het dus nog een stuk beter. Women in Finance, een initiatief dat werd genomen in 2018 in de schoot van Febelfin, verzamelt dames die daar wat aan willen veranderen, en met succes. Ook de Britse variant doet veel inspanningen om de van oudsher mannelijke financiële sector in de Londense City een meer vrouwelijke touch te geven.
Onlangs sprak Investment Officer met drie dames die in de Belgische financiële sector een senior en/of leidinggevende positie bekleden. Wij spraken immers over dit thema met Katherine Haesaerts (links op de foto), salesdirecteur Benelux bij Columbia Threadneedle, Mehtap Ersahin, Intermediary Sales Director BeLux bij Schroders, en Niké Maekelberg, salesverantwoordelijke ‘tussenpersonen’ Benelux voor Bâloise Assurances.
De drie dames organiseerden in België roadshows rond hun vlaggenschipfondsen en nieuwe evoluties onder de vlag ‘Women on Tour’.
‘Ik ben wel kordater en veel directer geworden,’ steekt Ersahin van wal. ‘Ik ben indertijd begonnen in een team van vijftig personen en twee ervan waren vrouwen. Ik heb het op zich niet zo moeilijk gehad, maar ik heb wel meer mijn stem laten horen. Al mijn leidinggevenden in vorige functies waren mannen. Ik heb nooit echt een rolmodel gehad vroeger, maar gelukkig zijn er nu wel meer vrouwen. Zo is bij Schroders de Head of Europe nu ook een vrouw.’
Maekelberg sluit zich daarbij aan: ‘Als vrouw moet je toch meer het heft in eigen handen nemen en je meer laten horen. Het is misschien jammer om te zeggen, maar anders lopen ze toch over je heen.’
Haesaerts: ‘We maken lange uren en zijn vaak op de baan. Aan een man wordt nooit gevraagd hoe hij dat in het huishouden allemaal regelt. Het is gewoon belangrijk dat je zowel als man en als vrouw voldoende evenwicht hebt tussen werk en privé.’
Women in Finance
Een initiatief van de jongste jaren is Women in Finance van Febelfin hier in België. Women in Finance pleit voor meer genderdiversiteit in de financiële sector en wil dat alle financiële instellingen zich bewust(er) worden van het belang van diversiteit en inclusie. Women in Finance zag in 2018 het levenslicht. Wat begon als een besloten initiatief van een klein groepje hogere profielen, is uitgegroeid tot een vereniging die alle grote financiële instellingen in haar rangen telt.
Een partij zoals Columbia Threadneedle is trouwens ook lid van het Britse Women in Finance Charter.
Er is echter nog een lange weg af te leggen, want op dit moment wordt minder dan 30 procent van de leidinggevende functies in de sector ingenomen door een vrouw. Haesaerts licht toe: ‘Tijdens sollicitatiegesprekken komen aspecten zoals diversiteit en inclusie veel meer aan bod dan vroeger. Ik merk dat het nu een manier is geworden om talenten aan te trekken. De wil om verandering teweeg te brengen, is er wel degelijk. Ik heb trouwens gemerkt dat we sinds de grote financiële crisis van 2008-2009 op een keerpunt zitten. Sindsdien is er veel ten goede veranderd.’
Maekelberg stelt dat je ook met interne enquêtes bij het personeel kan peilen naar hoe medewerkers echt over deze thema’s denken: ‘Bij Bâloise wordt er elk halfjaar een enquête gehouden over de tevredenheid van de medewerkers. Er wordt dan gepeild naar criteria zoals work-life balance en soft criteria, en dit geeft het management een goed beeld van hoe het er op de werkvloer echt aan toegaat.’
Duurzaamheid
De drie dames zijn het erover eens dat duurzaamheid bij vrouwen toch nog steeds hoger op de agenda staat dan bij mannen. Haesaerts: ‘Ik denk toch dat er meer vrouwen actief zijn in het ESG-verhaal. Als ik bijvoorbeeld kijk naar ons fonds Columbia Threadneedle (Lux) Sustainable Outcome Global Equity , dan wordt dit beheerd door een vrouw, en ook de co-beheerder en de analist van dienst zijn vrouwen.’
Maekelberg nuanceert: ‘Bij Bâloise is dit op zich geen criterium. Bij ons worden de fondsen aangedragen voor de makelaar, die zijn analyse doet en waardoor het eventueel op onze lijst kan terechtkomen. Wanneer ik kijk naar de vrouwelijke versus de mannelijke makelaars, dan merk ik eigenlijk geen verschil in de selectie van fondsen. Ze gaan niet sneller teruggrijpen naar duurzame fondsen volgens mij.’
Haesaerts voegt er nog aan toe dat het ESG-verhaal nog een inhaalbeweging te maken heeft bij de makelaars/tussenpersonen. ‘In het institutionele en wholesale segment leeft het toch nog meer. Op zich is dat echter niet negatief, want het is ook aan ons om met de nodige educatie en feiten voor de dag te komen,’ besluit ze.