Naar de ziekte van Alzheimer wordt baanbrekend onderzoek gedaan. Zolang de biotechnologie nog geen geneesmiddel heeft, dichten ‘dementiedorpen’ de kloof.
Van buiten wijst niets erop dat in de woonwijk Hogeweyk, vlakbij Weesp in Nederland, meer dan 150 mensen met de ziekte van Alzheimer wonen. Dit moderne verpleeghuis bestaat uit 23 apartementen waarin zes of zeven cliënten samenleven. In elke gemeenschap is een verzorger aanwezig, die hen verpleegt, maaltijden bereidt, helpt met boodschappen doen en hun veiligheid waarborgt. Leven in Dementiedorp is als leven in een gewone samenleving, want de bewoners kunnen gewoon hun gang gaan in deze voor hen vertrouwde omgeving. In Hogeweyk zijn alle gebruikelijke voorzieningen beschikbaar, zoals een café, een park en een winkel voor de dagelijkse boodschappen.
Effectief geneesmiddel kost tijd
Nieuwe initiatieven zoals Hogeweyk zijn lovenswaardig, maar bieden nog geen oplossing voor de lange termijn. Daarom neemt de druk op de medische sector om een geneesmiddel voor Alzheimer te vinden toe. Als gevolg van de vergrijzing en de groeiende wereldbevolking wordt verwacht dat het aantal patiënten alleen maar zal toenemen. De organisatie Alzheimer’s Disease International voorspelt een toename van ongeveer 50 miljoen patiënten vandaag tot 75 miljoen in 2030.1 De totale kosten van de behandeling van de ziekte in de Verenigde Staten kunnen tussen nu en 2050 verviervoudigen, tot meer dan een biljoen dollar.2 ‘Hopelijk zal het niet zo ver komen’, zegt Marie-Laure Schaufelberger, productspecialist van de strategie Biotech.‘Hoewel er al manieren zijn om de symptomen van de ziekte te bestrijden, zal de ontwikkeling van een effectief geneesmiddel tijd kosten.’ Barack Obama, de vorige president van de Verenigde Staten, lanceerde een plan om de ziekte van Alzheimer vóór 2025 uit de wereld te helpen.3 Hoewel dat een zeer ambitieus doel is, laat de biotechnologie bemoedigende voortgang zien.
Bestrijding ziekten van het centrale zenuwstelsel
‘Biotechnologiebedrijven boeken vooruitgang bij het ontwikkelen van behandelingen van ziekten van het centrale zenuwstelsel, zoals Alzheimer, Parkinson en depressie’, legt Schaufelberger uit. ‘Eind 2017 publiceerde een Amerikaans biotechbedrijf zeer positieve resultaten van een nieuw geneesmiddel tegen depressie.4 Op het gebied van Alzheimer is dit soort vooruitgang echter nog niet geboekt. Het is een complexe ziekte. Om te beginnen is het nog altijd niet precies duidelijk wat de oorzaak ervan is.’
“Er komt een tijd dat we Hogeweyk en andere dementiedorpen niet meer nodig hebben. Als het zover is, zullen we dat waarschijnlijk aan een biotechbedrijf te danken hebben.” – Marie-Laure Schaufelberger, Product Specialist
Op dit moment doen verschillende biotechbedrijven proeven voor nieuwe behandelingen. Er zijn aanwijzingen die voorspellen dat de biotechnologie een veelbelovende beleggingssector kan zijn. Dat laat de vooruitgang op het gebied van oncologie en zeldzame ziekten al zien. Ziekten van het centrale zenuwstelsel hebben hetzelfde potentieel. Er wordt voorspeld dat de sector met 15 tot 20 procent per jaar zal groeien.5 ‘Er komt een tijd dat we Hogeweyk en andere dementiedorpen niet meer nodig hebben’, zegt Schaufelberger. ‘Als het zover is, zullen we dat waarschijnlijk aan een biotechbedrijf te danken hebben.’
Interesse in onze fondsen?
Klik hier voor meer informatie over deze beleggingsstrategie.
[1] Dementia Statistics, Alzheimer’s Disease International, 2018
[2] Alzheimer’s Disease Statistics, Alzheimer’s News Today, 2018
[3] Obama administration presents national plan to fight Alzheimer’s disease, US Department of Health, 2012
[4] Sage Therapeutics Reports Positive Top-line Results from Phase 2 Placebo-Controlled Trial of Sage-217 in Major Depressive Disorder, 2017
[5] IBISWorld, Global Biotechnology: Market Research Report, 2015