In de “battle of the bays” waarin steden zoals Tokio, New York en San Francisco strijden om de economische hegemonie in de wereld, komt het Grote Baai-gebied in China waarschijnlijk als winnaar uit de bus.
De productiefste stedelijke regio’s ter wereld zijn vaak gelegen aan een baai; denk aan Tokio, San Francisco en New York. Nu dient zich een nieuwkomer aan: het gebied rond de Grote Baai in China, in het Engels vaak aangeduid met de afkorting GBA (Greater Bay Area).
Tijdens een recent bezoek aan Shenzhen bekeek het Global Cities-team de schaal en snelheid van de ontwikkeling van de GBA, die binnenkort meer inwoners zal tellen dan Duitsland.
De GBA profiteert van China’s bereidheid om te investeren in transportinfrastructuur, omdat een effectief hogesnelheidsnet voor openbaar vervoer in een stad cruciaal is om te kunnen uitgroeien tot ‘s werelds belangrijkste economische centrum.
Uit onderzoek blijkt dat mensen een maximale reistijd van ongeveer één uur van en naar hun werk acceptabel vinden. Hogesnelheidsverbindingen zorgen voor lagere huisvestingskosten, omdat een stad daardoor verder kan uitbreiden terwijl de reistijd voor woon-werkverkeer binnen dit maximum kan blijven.
De vraag is dus: wordt de GBA de volgende winnaar van de “Battle of Bays”?
Verstedelijking in China
De ontwikkeling van maakcentrum naar ideeëncentrum is de drijvende kracht achter de snelle verstedelijking van China. Het is een verschijnsel dat zich overal ter wereld voltrekt: sommige plaatsen ontwikkelen zich tot kennis-cluster waar schaalvoordeel het mogelijk maakt geld te verdienen met ideeën. Het beste voorbeeld hiervan is de GBA die, zo hoopt de Chinese regering, ‘s werelds toonaangevende centrum van technologische ontwikkeling zal worden.
De GBA omvat vier steden of economische zones met elk een eigen rol. Door deze grote steden door middel van openbaar vervoer met elkaar te verbinden, wordt het geheel economisch krachtiger dan de som van de delen. Dit leidt tot een hoge productiviteit per hoofd van de bevolking.
Vorig jaar werd op het blog al geschreven over het verschijnsel mega-steden (waarvan de GBA er een is).
Welke baai wordt de winnaar?
Hoewel de productiviteit van de GBA nu nog maar de helft van die van zijn naaste concurrent is (zie bovenstaande afbeelding), is de verwachting dat dit snel gaat veranderen. Bedrijven zoals Tencent en DJI in Shenzhen zijn marktleiders en de kennisoverdracht verloopt steeds sneller. Dit komt omdat de Chinese regering beseft dat steden bij uitstek de plaats zijn waar ideeën worden gegenereerd. Anders dan in andere baai-gebieden is de regering bereid zwaar te investeren in transportinfrastructuur om de mobiliteit van mensen in de GBA te verbeteren, betaalbare woningen voor werknemers te bouwen en belastingvoordelen voor hoog gekwalificeerde werknemers te bieden. Ook helpt een combinatie van een hoge woondichtheid en snelle infrastructuur de stijging van de huizenprijzen in de GBA in de hand te houden.
Deze bereidheid blijkt uit de investeringen in het spoornetwerk dat de delen van de GBA met elkaar verbindt. Hoe anders is de situatie in de Baai van San Francisco, waar Silicon Valley ligt. Daar zijn woningen op een aanvaardbare reisafstand onbetaalbaar geworden, vooral als gevolg van de slechte transportinfrastructuur en de lage woondichtheid. Het gevolg is dat hooggekwalificeerde werknemers de stad verlaten omdat zelfs de loonsverhogingen niet voldoende zijn om de prijsstijgingen bij te houden.
Conclusie
Bekend is dat steden, waar mensen en ideeën samenkomen, de efficiëntste omgeving zijn voor bedrijven om te groeien. De ontwikkelingen in de GBA maken duidelijk dat de Chinese investeringen in deze regio vruchten zullen afwerpen. In de “battle of the bays” zal de GBA waarschijnlijk uit de bus komen als de belangrijkste economische regio van de wereld. Bovendien zal de GBA volgens Oxford Economics in 2030 de zevende grootste economie van de wereld zijn.
Belangrijke informatie
De meningen en standpunten in dit document zijn die van auteurs en zij vertegenwoordigen niet noodzakelijk de meningen die worden uitgedrukt of weerspiegeld in andere berichten, strategieën of fondsen van Schroders.
Dit document is uitsluitend bedoeld ter informatie. Het materiaal is niet bedoeld als aanbod of uitnodiging om een financieel instrument of effect te kopen of te verkopen of een bepaalde beleggingsstrategie te volgen. De verstrekte informatie vormt geen beleggingsadvies, beleggingsaanbeveling of beleggingsonderzoek en is niet afgestemd op de specifieke omstandigheden van enige ontvanger. Het materiaal is niet bedoeld als financieel, juridisch of fiscaal advies en mag niet worden gebruikt als basis hiervoor. De vermelde informatie wordt geacht betrouwbaar te zijn, maar de juistheid of volledigheid wordt door Schroders niet gegarandeerd. Schroders is niet aansprakelijk voor onjuistheden in feiten of meningen. De opvattingen en informatie in dit document mogen niet worden gebruikt als basis voor individuele beleggingsbeslissingen en/of strategische beslissingen.