De sterke groei van de wereldbevolking legt de zwakke plekken bloot van ons voedsel- en watersysteem. De drie structurele veranderingen die nodig zijn om het systeem houdbaar te houden, kunnen beleggers in de kaart spelen.
In 2050 is de wereldbevolking met een kwart gestegen naar tien miljard mensen en kennen opkomende landen een hogere levensstandaard, waardoor het grotere uitdaging is om aan alle behoeften te voldoen. Want meer welvaart zorgt onder andere voor meer vlees op tafel, terwijl ook de behoefte aan schoon water sterk zal stijgen. Het betekent dat we tegen 2050 circa 50% meer voedsel moeten produceren, een reden voor de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OECD) rekening te houden met
Behalve dreigende tekorten, is het huidige voedsel- en watersysteem ook om andere redenen onhoudbaar. Voor de productie van voedsel wordt gebruik gemaakt van enorme hoeveelheden water, land, gewasbescherming, chemicaliën en meststoffen. Het systeem - inclusief verwerken, verpakken en distribueren - neemt daardoor nu ruim een kwart van de mondiale CO2-uitstoot voor rekening en 65% van het zoetwatergebruik. Extremer weer als gevolg van klimaatverandering heeft bovendien een negatieve invloed op de landbouw - die gebaat is bij een gezonde afwisseling van regen en droogte - en dat legt extra druk op het systeem.
Toekomstbestendige landbouw
Voedsel en water waren desondanks ondergeschoven kindjes op de recente klimaattop in Glasgow, terwijl een van de doelen toekomstbestendige landbouw was, evenals het tegengaan van ontbossing (vaak voor landbouw) en het beschermen/herstellen van ecosystemen (sommige aangetast door de landbouwmonocultuur). Yashica Reddy, Investment Director bij Schroders blikt terug. ‘Met enkele uitkomsten van de klimaattop zijn wij best gelukkig, maar er had meer ingezeten. Zonder structurele veranderingen in de CO2-intensieve voedselsector wordt de wereld nooit klimaatneutraal. Voedselwaardeketens staan aan de basis van veel ecologische en sociale problemen, waarmee de wereld wordt geconfronteerd. Het verduurzamen van de ketens kan als een hefboom werken voor de aanpak van deze problemen.’
Volgens Reddy zijn drie structurele veranderingen nodig om het voedsel- en watersysteem toekomstbestendig te maken: hogere landbouwopbrengsten en grotere efficiëntie, verandering in onze eetgewoonten en -patronen en aanzienlijke vermindering van afval en emissies. ‘Landbouwopbrengsten moeten met 70% omhoog, terwijl de CO2-uitstoot met twee derde moet dalen ten opzichte van 2010. Ook moeten we minder vlees consumeren, want de vraag ernaar zal met name in opkomende markten de komende jaren explosief stijgen. Het vraagt om een gigantische investering van circa dertig biljoen dollar om de wereldwijde voedsel- en waterketens schoner en duurzamer te maken, wat een schat aan beleggingskansen tot gevolg heeft.’
De Schroders Food en Water strategie speelt in op de kansen, die deze noodzakelijke transitie biedt. De strategie biedt met een portefeuille van 35 tot 60 aandelen thematische blootstelling aan bedrijven, die met producten en oplossingen bijdragen aan een duurzamer en schoner voedsel- en watersysteem. Kansen worden gezocht in de volledig belegbare keten, van boer tot bord. Van duurzame landbouw en bestrijdingsmiddelen, gezonde voeding tot en met recycleerbare verpakkingen. De bedrijven waarin wordt belegd hebben alle een duidelijke link met duurzaamheidthema’s zoals klimaatverandering en broeikasgasemissies, biodiversiteit, vervuiling en water, waterbeheer en gezondheid.
Technologie speelt een sleutelrol in de Schroders Food en Water strategie, zegt Reddy. Bestaande technologie, zoals irrigatiesystemen, wordt op de meer perifere landbouwgronden in de wereld onvoldoende benut. Nieuwe technologieën zoals satellietmonitoring voor gewassen en innovatieve processen zoals biologische pesticiden en plastic en vleesvervangers, zetten de waardeketen nu al sterk in beweging. ‘De voedsel- en watersector kan niet veranderen en verbeteren zonder technologie. Om een klein voorbeeld te geven van de enorme impact: doordat we nu realtime de vruchtbaarheid van landbouwgrond kunnen meten, wordt veel akkerland niet meer onnodig bemest.’
Overheidssteun en -beleid
Behalve technologie is overheidssteun en -beleid essentieel voor de transitie; ook daar ziet Reddy veel gebeuren. Zo sluit de filosofie van de Schroders Food en Water strategie goed aan op de Europese Green Deal, het pakket maatregelen dat Europa tegen 2050 klimaatneutraal moet maken. Een belangrijk deel van dat pakket gaat over het verminderen van voedselverspilling, het verkorten van de aanvoerketens in de voedingssector, het afbouwen van het gebruik van chemische middelen in de landbouw en alternatieven voor plastic verpakkingen.
Reddy: Overheidssubsidies – 720 miljard dollar wereldwijd – aan de voedselketen – zijn sterk gericht op het kunstmatig laag houden van voedselprijzen, maar niet op verduurzaming van het systeem. Sinds een jaar of twee is een omslag gaande naar duurzaamheid, die lijkt op de energietransitie, waar de overheid sterk ondersteunend en sturend is. Denk aan de recente belasting in Groot-Brittannië op suikerhoudende frisdranken, waardoor veel producenten de hoeveelheid suiker in hun producten hebben verlaagd. De Britten gaan er niet minder frisdrank door drinken, maar de natie als geheel consumeert daardoor wel minder suiker.
Consumenten zijn een andere belangrijke drijvende kracht achter de transitie. Lege schappen in de supermarkt tijdens corona heeft mensen gevoeliger gemaakt voor de voedselwaardeketen en de excessen ervan. De sociaal en maatschappelijk betrokken generatie millennials heeft een sterke hang naar lokaal geproduceerd, gezond en duurzaam voedsel. ‘Die trends worden langzaam ook door andere generaties overgenomen. Het dwingt voedingsfabrikanten om andere producten op de markt te brengen.’
‘We zien het zowel bij overheden, bedrijven als consumenten momenteel de goede kant opgaan, we kunnen alleen maar hopen dat deze transitie zich verder zal doorzetten,’ besluit Reddy.
De meningen en standpunten in dit artikel zijn die van Yashica Reddy, en vertegenwoordigen niet noodzakelijk de meningen die worden uitgedrukt of weerspiegeld in andere berichten, strategieën of fondsen van Schroders.
Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie. Het materiaal is niet bedoeld als aanbod of uitnodiging om een financieel instrument of effect te kopen of te verkopen of een bepaalde beleggingsstrategie te volgen. De verstrekte informatie vormt geen beleggingsadvies, beleggingsaanbeveling of beleggingsonderzoek en is niet afgestemd op de specifieke omstandigheden van enige ontvanger. Het materiaal is niet bedoeld als financieel, juridisch of fiscaal advies en mag niet worden gebruikt als basis hiervoor. De vermelde informatie wordt geacht betrouwbaar te zijn, maar de juistheid of volledigheid wordt door Schroders niet gegarandeerd. Schroders is niet aansprakelijk voor onjuistheden in feiten of meningen. De opvattingen en informatie in dit artikel mogen niet worden gebruikt als basis voor individuele beleggingsbeslissingen en/of strategische beslissingen.
In het verleden behaalde resultaten zijn geen betrouwbare leidraad voor de toekomstige resultaten. De koersen van aandelen en de daaruit gegenereerde inkomsten kunnen zowel dalen als stijgen, en het is mogelijk dat beleggers het oorspronkelijk geïnvesteerde bedrag niet terugkrijgen.
Schroders is een verwerkingsverantwoordelijke met betrekking tot uw persoonsgegevens. In ons Privacybeleid, dat u kunt raadplegen op www.schroders.com/en/privacy-policy, vindt u informatie over de wijze waarop Schroders uw persoonsgegevens kan verwerken. Als u geen toegang hebt tot deze website, is ons Privacybeleid op aanvraag verkrijgbaar.
Uitgegeven door Schroder Investment Management (Europe) S.A., 5, rue Höhenhof, L-1736 Senningerberg, Luxembourg. Registratienummer No. B 37.799. Ten behoeve van uw veiligheid kunnen telefoongesprekken worden opgenomen of beluisterd.