Durch explodierende Treibstoffpreise und die Spannungen am Persischen Golf, die die Branche finanziell unter Druck setzen, beginnt sich die weltweite Schifffahrt merklich zu verlangsamen. Reedereien senken die Geschwindigkeit ihrer Schiffe, suchen nach zusätzlichen Krediten und zweifeln die Rentabilität der Fahrten immer häufiger an.
Was als Sicherheitsproblem begann, entwickelt sich zu einer ernsthaften Finanzkrise in der Schifffahrtsbranche.
„Wir hören immer häufiger von Liquiditätsproblemen“, sagt William Hogg, Analyst bei Infospectrum, das zu Lloyd’s List Intelligence gehört. Er verweist auf steigende Margin Calls und stark verteuerten Treibstoff.
Im Zusammenhang mit teurerem Treibstoff bedeutet ein Margin Call, dass eine Reederei oder ein Händler zusätzliches Geld nachschießen muss, um die steigenden Kosten für Treibstoff und laufende Verträge zu erfüllen. Unternehmen, die diese zusätzliche Liquidität nicht sofort zur Verfügung stellen können, riskieren Verluste bei ihren Transportgeschäften.
Explodierende Treibstoffpreise
Der Preis für Schiffstreibstoff ist seit Beginn des Konflikts zwischen den USA und dem Iran um mindestens 80 Prozent gestiegen und hat sich an wichtigen Orten wie Singapur und China mehr als verdoppelt. In Rotterdam stieg der Preis von rund 429 Dollar pro Tonne Anfang Februar auf rund 784 Dollar in dieser Woche.
Dies wirkt sich direkt auf das Verhalten der Reedereien aus. Viele Unternehmen reduzieren die Geschwindigkeit ihrer Schiffe um etwa 20 Prozent, um Treibstoff zu sparen.
„Sie haben die Kosten nicht mehr im Griff und wissen nicht, ob sie genug Treibstoff bekommen“, so Hogg bei einem Briefing von Lloyd’s List. „Wenn das schiefgeht, wird jede Fahrt zu einem Verlustgeschäft.“
Große Akteure kommen durch, kleine geraten in Schwierigkeiten
Die Probleme verlagern sich zunehmend auf die finanzielle Seite. Große Reedereien vereinbaren zusätzliche Kredite mit Treibstofflieferanten, um ihre Schiffe am Laufen zu halten. Kleinere Akteure haben es viel schwerer und riskieren, in Schwierigkeiten zu geraten.
Eine Fahrt von Asien nach Europa und zurück verschlingt schnell einmal über 6000 t Treibstoff. Das bedeutet, dass große Reedereien Hunderte Millionen Dollar benötigen, um ihre Flotten am Laufen zu halten.
Gleichzeitig brach der Schiffsverkehr durch die Straße von Hormus praktisch zusammen. Seit Anfang März passierten nur 105 Schiffe diese Meerenge, im gleichen Zeitraum des Vorjahres waren es 1870. Hauptsächlich handelt es sich dabei um risikobehaftete Schiffe wie die sogenannte Schattenflotte und Schiffe mit Verbindungen zum Iran. In den letzten Tagen hatten Lloyd’s List zufolge bis zu 90 Prozent dieser Schiffe Verbindungen zum Iran.
Einige wenige Schiffe auf iranischer Route
Es gibt immer noch eine schmale Durchfahrt jenseits der iranischen Insel Larak, wo Schiffe kontrolliert werden, bevor sie passieren dürfen. Aber diese Route ermöglicht nur eine kleine Anzahl von Passagen und wieder: hauptsächlich für Schiffe, die bereits Verbindungen zum Iran haben. Die meisten kommerziellen Schiffe bleiben fern.
Die Straße von Hormus ist also theoretisch nicht vollständig blockiert, aber praktisch nur für einige wenige offen.
Ölpreise divergieren
Die Probleme zeigen sich auch in den Preisunterschieden auf dem Ölmarkt. Der Spread zwischen dem Ölpreis für Brent und für amerikanisches WTI-Öl hat sich auf rund 10 Dollar pro Barrel ausgeweitet. Dies ist ein klares Signal, dass Öl aus dem Nahen Osten immer schwieriger zu bekommen ist. Brent steigt aufgrund von Offshore-Risiken, während US-Öl relativ unbeeinflusst bleibt.