L’ancienne physicienne nucléaire à l’accélérateur de particules de Genève devenue experte en opérations de paiement a fait le choix délibéré de ne pas de travailler pour une entreprise cotée et ne croit pas à l’équilibre parfait entre vie professionnelle et vie privée. Kim Van Esbroeck, la nouvelle Chief Digital Officer de Beobank, raconte son parcours dans le podcast Le Miroir.
Kim Van Esbroeck, ancienne dirigeante de Bancontact Payconiq Company et d’Aion Bank Belgium, s’attaque à un nouveau défi. Depuis le 1er août, elle occupe le poste de Chief Digital Officer chez Beobank.
« Je m’y suis immédiatement sentie chez moi. Comme je travaille dans le secteur financier depuis un certain temps déjà, ce n’est pas une nouveauté pour moi. Auparavant, je travaillais surtout à l’international. Maintenant, bien que la maison mère soit française, le siège est situé à Bruxelles. C’est agréable », explique-t-elle.
Dans ses nouvelles fonctions, Kim Van Esbroeck relève différents défis. « Beobank a déjà accompli un parcours impressionnant et figure parmi les cinq meilleures banques pour la qualité de ses applications. Nous avons réalisé d’importants progrès en termes de fonctionnalités numériques et je suis déterminée à poursuivre sur cette voie. Cependant, la numérisation ne se résume pas à l’application. »
« Deux aspects sont essentiels. D’une part, nous voulons rendre Beobank encore plus accessible à nos clients en leur offrant une expérience aussi simple que possible. D’autre part, nous souhaitons simplifier le travail de nos collaborateurs. Nous automatisons les tâches administratives et optimisons les processus, afin que nos conseillers puissent consacrer davantage de temps à leurs clients et moins aux tâches de back-office. Notre objectif est de poursuivre l’accélération numérique, en privilégiant la simplicité d’utilisation et non la technologie pour la technologie. »
Instinct
Kim Van Esbroeck décrit son choix pour Beobank comme une question d’instinct. « Pour les dossiers concrets, je m’appuie sur les faits et la raison, mais pour les décisions de carrière, je me fie toujours à mon instinct. Beobank m’a immédiatement semblé être le bon choix : il y règne une ambiance chaleureuse, avec de l’ambition et une communication ouverte. »
« De plus, Beobank n’est pas une entreprise cotée, ce qui est important à mes yeux. Cela permet de travailler sur le moyen terme, en profondeur et en privilégiant la qualité, plutôt que de viser uniquement le court terme, comme c’est souvent le cas dans les entreprises cotées. Je ne pense pas que je pourrais travailler pour une entreprise cotée. »
Elle préfère les entreprises de taille moyenne, parce qu’elles évoluent plus rapidement que les grandes. « Je recherche ce dynamisme. Dans les plus petites entreprises, on peut avoir un impact plus important, et je suis trop impatiente pour attendre longtemps avant de constater des progrès. »
De la physique nucléaire à la fintech
Kim Van Esbroeck n’a pas choisi un parcours classique dans le secteur financier : elle a étudié la physique nucléaire. « J’ai écouté mon instinct. En secondaire, j’avais un professeur de physique très inspirant, et cela m’a suffi pour choisir cette voie. Pendant mes études, j’ai eu l’opportunité de partir en Erasmus à Oxford, ce qui m’a orientée vers la physique nucléaire. Plus tard, j’ai travaillé sur des expériences à l’accélérateur de particules de Genève. C’était uniquement par intérêt, sans projet précis. »
Après ses études, afin de garder ses options ouvertes, elle a également obtenu un master en intelligence artificielle. Finalement, elle a décidé de ne pas rester dans le domaine de la physique et a trouvé sa voie dans le secteur financier. « J’ai commencé comme ingénieure de test, en vérifiant les logiciels des terminaux de paiement. Tout ce qui concernait les paiements par carte relevait de ma responsabilité. »
Elle a travaillé pendant six ans chez l’éditeur de logiciels Integri, puis trois ans chez Clear2Pay. Elle a ensuite rejoint Bancontact Payconiq Company, où elle a occupé les postes de COO, CCO et enfin, CEO.
« La numérisation a toujours joué un rôle majeur dans mon travail, non par fascination particulière pour la technologie, mais parce que je recherchais délibérément des environnements en évolution rapide. Cela m’a naturellement menée vers des entreprises à la pointe du marché, où la technologie joue un rôle crucial. »
Lionne
En tant que dirigeante, Kim Van Esbroeck se décrit comme une lionne prête à se battre pour son équipe. « Je pars toujours d’une relation de confiance. Quand c’est nécessaire, je monte au front pour défendre mon équipe. C’est une sorte d’instinct maternel, sans condescendance. Lorsqu’il y a des échéances et qu’un membre de mon équipe rencontre des difficultés, je n’hésite pas à me retrousser les manches et à me mettre au travail avec lui. Nous avançons ensemble, quels que soient les postes ou les titres. C’est un principe fondamental pour moi. »
Kim Van Esbroeck ne croit pas à l’idée d’un équilibre parfait entre vie professionnelle et vie privée. « Un grand poids s’est envolé de mes épaules quand j’ai compris que cet équilibre parfait est une illusion. Il n’existe tout simplement pas. Il y a des jours où la vie privée passe en premier, et d’autres où le travail est prioritaire. C’est un va-et-vient constant. Après 23 ans, j’ai appris à optimiser les choses pour qu’elles soient mieux organisées et que tout fonctionne de manière plus fluide. Cela devient aussi plus facile à mesure que les enfants grandissent, mais réussir à tout concilier reste un défi quotidien pour chacun. »
Kim Van Esbroeck relève ce défi conjointement avec son mari et leurs deux enfants. « Au cours des vingt dernières années, nous avons trouvé une manière d’optimiser notre organisation, tant à la maison qu’au travail. Comme mon mari occupe également un poste de direction, il est essentiel d’établir de bons accords et de coopérer efficacement. Nous sommes quatre à la maison et chacun apporte sa contribution. Il n’y a pas une seule personne qui porte toute la responsabilité. Chacun fait sa part, sinon c’est intenable sur le long terme. »
Ligne rouge
Il y a quelques années, Kim Van Esbroeck a pourtant atteint ses limites. « Je donnais trop de moi-même, et cela a commencé à affecter ma santé. Je me suis retrouvée épuisée, avec une tension artérielle beaucoup trop basse. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que j’étais allée trop loin. »
Elle a dû ralentir et se rétablir progressivement. « Retrouver l’équilibre a été un processus progressif. Pour moi, il était crucial de revenir à l’essentiel : l’exercice, la nature, le repos et le sport. L’activité physique régulière m’a aidée à évacuer l’excès d’adrénaline. Aujourd’hui, je reconnais plus rapidement les signes avant-coureurs lorsque je m’approche à nouveau de mes limites. Quand on a vu le précipice, on sait exactement où se trouve la limite à ne pas franchir. »