Fosun, un conglomérat chinois coté en bourse, a jeté son dévolu sur Ageas, le plus grand assureur de notre pays. Des sources proches de la direction d’Ageas affirment ne pas être au courant de cet intérêt.
Fosun détient actuellement une participation d’un peu plus de 3% dans Ageas. L’agence de presse Bloomberg déclare que, pour Fosun, tous les scénarios imaginables sont envisageables, comme par exemple une prise de contrôle totale ou partielle, ou une alliance avec un tiers pour scinder l’assureur belge. Bloomberg ajoute que les choses ne peuvent pas continuer ainsi.
Ageas déclare ne pas souhaiter réagir aux rumeurs. De Tijd cite aujourd’hui une source qui dit : «Pas une seule lettre, ni d’appel, ni d’e-mail, ni quoi que ce soit n’a récemment été reçu de la part de Fosun ». La société chinoise est actionnaire d’Ageas depuis mi-2017, mais n’a jamais cherché à contacter personne depuis. Lorsqu’il a eu plus de 3% en septembre, il a dû l’annoncer, mais aucune autre communication n’a été faite au sujet de ses intentions.
L’assureur belge est dirigé par Bart de Smet (photo) et est de loin le leader du marché. AG Insurance, une filiale, détient une part de marché de 22,4% selon les chiffres de l’organisation faîtière Assuralia. Le numéro deux sur le marché est AXA avec 12,5%. Hier, Ageas valait un peu plus de 9 milliards d’euros sur Euronext.
Ageas n’a pas d’actionnaire de référence et n’est donc guère protégée contre une éventuelle offre publique d’achat hostile. L’assureur est issu de Fortis, qui s’est effondrée à la suite de la crise du crédit de 2008/2009. Depuis lors, des acteurs professionnels du marché tels que BlackRock, Schroders et le fonds souverain norvégien ont été les principaux acheteurs.
En 2007, juste avant la chute de Fortis, Ping An avait également rejoint le navire. Ce groupe d’assurance chinois détient toujours une participation de 5,17%, ce qui en fait l’actionnaire individuel le plus important.
En Belgique, Anbang est devenu propriétaire de Fidea (ancienne filiale de KBC) et de Bank Nagelmackers (anciennement Delta Lloyd Bank). Le conglomérat financier a récemment été entièrement nationalisé par les autorités chinoises sur suspicion de fraude et de mauvaise gestion.
Ageas a une présence relativement forte en Asie. Le groupe vend des assurances en Chine, en Malaisie, en Inde, en Thaïlande, aux Philippines, au Laos, au Cambodge, à Singapour et au Vietnam.