In de Verenigde Staten zijn er belangrijke ontwikkelingen gaande op het gebied van gezondheidszorg en de betaalbaarheid ervan.
Beleggers moeten bedenken hoe dit zal uitwerken op de financiële rendementen van de aandelen in de sector gezondheidszorg waarin zij beleggen.
Enkele jaren geleden werd de Affordable Care Act (ACA) aangenomen in het Amerikaanse congres. Deze ACA, ook wel Obamacare genoemd heeft twee belangrijke doelen: gezondheidszorg toegankelijker maken voor alle Amerikanen, en de zorg betaalbaar houden.
Buikpijn
Andrew Baum, analist van Citi, beschrijft het volgende voorbeeld. Een vrouw van 72 komt bij de dokter met buikpijn. De diagnose luidt: ver gevorderde maagkanker.
De arts kiest voor een chemokuur in een combinatie van drie relatief nieuwe medicijnen vanwege zijn goede relatie met de vertegenwoordiger van de farmaceut en bepaalde financiële beweegredenen voortkomend uit het Amerikaanse systeem van vergoedingen.
De patiënt ondervindt hevige bijwerkingen en wordt opgenomen op de intensive care afdeling van het ziekenhuis. Na 2 maanden wordt de patiënt ontslagen uit het ziekenhuis en de arts schrijft een mindere heftige cocktail van medicijnen voor, maar de tumor blijft evolueren.
In een laatste poging de patiënt te redden, schrijft de arts een geheel nieuw medicijn voor. De patiënt reageert hier slecht op, en wordt hernieuwd opgenomen op de intensive care afdeling. Ze komt na 14 dagen te overlijden. De patiënt leeft nog ongeveer 11 maanden na de eerste diagnose. Totale kosten 270.000 dollar
Het kan ook anders
Het kan ook anders en zo moet het in 2017 gaan. Een vrouw van 72 komt bij de dokter met buikpijn. De diagnose luidt: ver gevorderde maagkanker. De arts is nu, anno 2017, niet alleen medisch verantwoordelijk voor het gehele gezondheidsbeeld van de patiënt, maar tevens ook financieel.
Nadat hij de diagnose heeft gecommuniceerd, vertelt hij de patiënt dat hij haar niet kan genezen, maar wil wel graag weten wat de patiënt wil. Hoe agressief moet hij te werk gaan?
De patiënt geeft aan dat zij chemotherapie wil proberen maar dat zij niets van doen wil hebben met de vreselijke verhalen die zij in haar omgeving hoort over de verwoestende werking van sommige medicijnen.
De arts kijkt op zijn iPad en kiest een ‘verzorgingspad’ dat hier bij hoort en dat is goedgekeurd door het ziekenhuis waar hij nu in loondienst is. De tumor blijft groeien.
Vervolgens probeert de arts alsnog een nieuw geneesmiddel. Ook dat mag uiteindelijk niet baten. De patiënt overweegt haar opties en besluit niet verder te gaan met chemotherapie en na enige tijd overlijdt zij thuis in het bijzijn van haar familie. De patiënt leeft nog ongeveer 11 maanden na de eerste diagnose. Totale kosten 40.000 dollar.
Gevolgen voor beleggers
Bovenstaand voorbeeld houdt de gezondheidszorg betaalbaar. Voor beleggers heeft dit een aantal gevolgen. Kies voor coördinatie in de zorg, Accountable Care Organizations (ACOs). ACOs zijn organisaties die de krachten van doktoren, ziekenhuizen en verzekeraars verbinden om gecoördineerde zorg te verlenen.
ACOs nemen de financiële verantwoordelijkheid voor de kosten en de kwaliteit van de zorg op zich. Dit is de toekomst voor de gezondheidszorg in de Verenigde Staten. Geen enkele andere regio ter wereld heeft een dergelijk verregaande hervorming voor ogen.
Mark Glazener is manager van het Robeco-fonds van Robeco.
De informatie in deze column dient niet te worden opgevat als beleggingsadvies, beleggingsaanbeveling, aanbod of uitnodiging om effecten te kopen, te verkopen of anderszins te verhandelen.