In januari 2007 verscheen het boek What got you here won’t get you there van Marshall Goldsmith (Nederlandse titel Tot hier en nu verder!).
Het is een zelfhulpboek voor succesvolle managers: “Of u nu bovenaan de ladder staat of nog aan het klimmen bent, dit boek is uw gids om uw slechte gewoontes te doorbreken en te bereiken wat u wilt bereiken.
Wat staat u in de weg? Uw harde werken, werpt zijn vruchten af. Maar er staat u iets in de weg om die volgende stap te zetten. Dat zouden best eens uw slechte gewoontes kunnen zijn”. Zo lezen wij op de cover.
China
Wat heeft China gebracht waar het nu is? De toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie in 2001. De exportmachine die China heette, bracht heel veel dollars in het laatje die hun weg vonden naar de binnenlandse economie.
Daar hielden de Chinezen de kosten van kapitaal beperkt. De exportmachine zelf profiteerde van de ondergewaardeerde Chinese munt en de lage lonen. Veel Chinezen zijn verhuisd van het platteland naar de grote stad en zijn daar vele malen productiever.
Bijkomend voordeel was de bouw van nieuwe huizen. Er werd onnoemelijk veel gebouwd om het arbeidsaanbod in de grote steden te kunnen huisvesten. Op het hoogste punt maakte huizenbouw wel 10 procent van de gehele Chinese economie uit.
Men wil het anders
Uit het laatste vijfjarenplan van de Chinese leiders blijkt dat men het anders wil. Minder investeren, meer consumptie. Minder laagwaardige industrie, meer toegevoegde waarde in het economische proces.
De slechte gewoontes van vroeger gaan daarbij niet helpen. De Chinese economie was en is gebaseerd op export en investeringen. Na de enorme loonstijging van de afgelopen jaren is de Chinese export minder concurrerend.
De groei van het aanbod van arbeidskrachten in de grote steden is tot stilstand gekomen en het werk op het platteland moet ook gebeuren.
De huizenbouw heeft inmiddels zulke schrikbarende vormen aangenomen dat er spooksteden zijn ontstaan waar niemand woont en waar de appartementen in handen zijn van speculanten die gokken op een nog hogere prijs in de toekomst.
De Chinese overheid heeft dit gezien en heeft maatregelen genomen om de huizenbouw aan banden te leggen, de prijsstijging in te dammen en de speculatie tegen te gaan.
Niet gemakkelijk
Een vlotte overgang van een economie die geleid wordt door investeringen naar een consumentengeleide economie is niet gemakkelijk, zo heeft het verleden bewezen.
Japan en Korea zitten nog steeds in het aanpassingsproces dat gepaard gaat met deze overgang. De Chinezen moeten bij zichzelf te rade gaan en de voorwaarden scheppen voor een economie waarin minder gespaard en meer geconsumeerd wordt.
En niet terugvallen in de oude gewoontes van het stimuleren van exporten en investeringen. Men moet denken aan werkloosheidsuitkeringen en ziektekostenverzekeringen.
Dus mijn advies voor het nieuwe Chinese leiderschap dat in november aantreedt: ga nu naar amazon.com, bestel de bestseller What got you here won’t get you there en bespreek het in de groep van het nieuwe Politburo.
Mark Glazener is fondsmanager van het Robeco-fonds.
De informatie in deze column dient niet te worden opgevat als beleggingsadvies, beleggingsaanbeveling, aanbod of uitnodiging om effecten te kopen, te verkopen of anderszins te verhandelen.