In de financiële en innovatiesector wordt regelmatig een sleutelrol toegedicht aan blockchain als het gaat om de toekomst van de financiële sector. Toch zijn er net zo goed kenners die zeggen dat blockchain een slechte keuze is voor dit soort toepassingen. ‘99,9 procent van de toepassingen zal mislukken.’
Dat zei Mark L. Casey (foto) van Capital Group tijdens een webinar over bitcoin, dat Fondsnieuws’ zusterplatform Investment Officer Luxemburg bijwoonde.
Casey parafraseerde de uitspraak die regelmatig wordt gedaan door beleggers: ‘Ik ben niet zo geïnteresseerd in Bitcoin, maar ik denk dat de blockchaintechnologie die het mogelijk maakt een groot aantal toepassingen heeft en heel interessant is.’
Mislukking
Zijn eigen opvatting is precies tegenovergestelde, namelijk dat er bijna geen goede toepassingen voor blockchain zijn. ‘Behalve voor bitcoin. Mijn gok is dat 99,9 procent procent van de andere toepassingen waarover wordt geadverteerd, uiteindelijk zal mislukken - of helemaal geen gebruik zal maken van blockchain.’
Casey noemde blockchain een ‘zeer omslachtige, trage, dure, moeilijke vorm van technologie om mee te werken’. ‘Alles wat je met een blockchain kunt doen, kun je ook met een database doen.’ Samen met een systeembeheerder en een stel ontwikkelaars kom je volgens de beheerder tot een snellere, goedkopere en makkelijkere variant. ‘De enige reden waarom je zou tekenen om de trage, dure, pijnlijke blockchain te gebruiken, is als het een toepassing is waarbij je niemand kunt vertrouwen.’
Vreselijk misdaadinstrument
Bitcoin heeft in plaats van een centrale uitgever, een open, gedecentraliseerd netwerk van deelnemers die dit “objectgeld” kunnen uitgeven via de blockchain, een gescripte, gedistribueerde database. Casey, over zijn visie op de relatie tussen bitcoin en blockchain: ‘Wat de blockchain doet met bitcoin, is dat er geen centrale mensen zijn die het op welke manier dan ook controleren, maar dat de miljoenen computers die deelnemen aan het netwerk het allemaal eens zijn over wie wat heeft overgemaakt, aan wie en wanneer.’
Bitcoin is het enige digitale geld dat niet gecensureerd kan worden, betoogt Casey. ‘Niemand kan je tegenhouden om een transactie te versturen of te ontvangen. Niemand kan een transactie die gedaan kan worden, ongedaan maken; het systeem is open voor iedereen in de wereld met internettoegang. Dat is iets wat iedereen in de wereld nodig heeft, vooral op plaatsen die te maken hebben met onderdrukkende regimes. Maar, zo legde hij uit, het is een vreselijk misdaadinstrument, omdat elke transactie voor altijd wordt vastgelegd en controleerbaar is.