De raad van bestuur van Belfius besliste gisteravond ondanks de moeilijke marktomstandigheden naar de beurs te willen. Voorwaarde is wel dat Europa de Arco-regeling goedkeurt en dat is nog niet zeker.
Voor de beursgang eind oktober kan doorgaan, moet de regering eerst nog toestemming geven. De regering-Michel besliste deze zomer dat Belfius naar de beurs mocht maar was van plan de omstreden Arco-regeling die hiervoor nodig was niet aan te geven in Europa. En dat kan niet, vindt de raad van bestuur nu, omdat het te veel onzekerheid veroorzaakt bij toekomstige investeerders.
De kans bestaat namelijk dat Europa de afgesproken deal - vijftig miljoen euro voor de Arco-coöperanten en een dividenduitkering van vierhonderd miljoen - terugdraait. De deal zou in strijd zijn met Europese mededingingsregels. Als Brussel de hakken na een beursgang in het zand zet, kan het geld van de coöperanten door Europa worden teruggeëist.
Eurocommissaris van Mededinging Magrethe Vestager floot ons land dan ook direct terug toen vicepremier Kris Peeters (CD&V) in juli aankondigde dat Europa juridisch gezien geen poot heeft om op te staan inzake de Acro-deal. Volgens hem kan Europa het geld niet van de coöperanten terugvorderen.
Vestager reageerde dat die redenering fout was en zei in nauw contact te staan met de Belgische autoriteiten. Feit is dat de bal nu weer in het kamp van de regering ligt om de noodzakelijke knopen door te hakken.
Volgt zij het advies van de Belfiusbestuurders om de Arco-deal tijdelijk ‘on hold’ te zetten tot er duidelijkheid is over het Europese standpunt, dan riskeert ze een regeringscrisis omdat regeringspartij CD&V enkel een fiat voor de beursgang gaf vanwege het Arco-akkoord. Maar als de regering de deal zonder toestemming van Europa doorduwt, riskeert ze ruzie met Eurocommissaris Vestager en daarmee een mogelijke beursflop.