Het Amerikaanse financiële conglomeraat Citigroup is somber over de wereldeconomie. ‘In onze optiek is de wereldwijde groei bij een precair punt aanbeland na twee jaar van relatieve rust’, schrijft het team van hoofdeconoom Willem Buiter (foto) in een notitie aan klanten.
Twijfel is er vooral of de wereldeconomie overeind blijft nu de Chinese groei sterk afgevlakt is. Gewezen wordt op de structurele en cyclische vertraging in China en haar onhoudbare wisselkoersbeleid, de hoge, wereldwijde schuldquotes en de aanhoudende geopolitieke spanningen in delen van de wereld.
In de notitie, waaruit Bloomberg citeert, hebben de economen van Citigroup de groeiverwachtingen voor de ontwikkelde markten verlaagd van een in januari 2015 geprognosticeerde 2,4 procent, tegen 1,6 procent nu. Maar, voegen zij eraan toe, ‘that could be well lower’.
De groei van de wereldeconomie zou wel eens lager kunnen zijn dan 2 procent, als men uitgaat van wat zij noemen de ‘echte Chinese groei’. China spreekt zelf van een groei van om en nabij de 7 procent, maar dat wordt door Citigroup en door veel andere partijen betwijfelt. Met een groei van 2 procent bevindt de wereldeconomie zich op het laagste niveau sinds de eurozonecrisis van 2012-2013.
De lagere wereldwijde groei is volgens Citigroup vooral een gevolg van de zwakkere ontwikkelde landen. Volgens de economen van de financiële instelling kunnen deflatoire krachten worden versterkt en kan de wereldwijde groei zelfs dalen tot minder dan 1 procent.
Een wereldwijde recessie is mogelijk, maar niet per definitie onvermijdelijk. Volgens Citi heeft de wereld vanwege de combinatie van lagere groei en vergrijzing een ‘Abenomics plus’ nodig. Daarmee wordt gerefereerd aan het beleid van de Japanse premier Abe, die monetaire verruiming combineert met fiscaal stimuleringsbeleid en structurele hervormingen.
